镁研所的调查表明：蔬菜和果树氮磷钾肥的施用量是需求量的3倍，而镁营养供应不足，甚至被忽视。土壤中有效镁的浓度低于临界值。蔬菜和果树普遍表现出典型的缺镁症状。

张福锁院士介绍，镁研所成立两年多，开展了大量的镁营养发展的方向性研究和应用研究，目前初步形成了包括基础科研、产业推广在内的架框与体系。其科学研究方向包括：探究植物体内镁吸收、转运和利用的生理、分子和生态体制；探究土壤植物系统中镁的转化规律,循环过程和管理措施。对新型镁肥的产业研究也有进展：镁对提高肥料氮磷钾利用效率、形态和有效性的协同效应；镁的形态及其在新型肥料中的有效性。

在研究的基础上，镁研所还发起成立了产业联盟，旨在打通农业需求与工业产品之间的不匹配障碍；推广新型镁肥设计、试验和生产工艺；加强与国际镁研究和植物营养组织的合作。