DDT为何能如此出名？根源是其优良的广谱杀虫活性、低毒安全和长残效特性，历史机缘是在第二次世界大战中扮演了重要角色。以往的战争中，害虫传播疾病造成的士兵伤亡数量远远高于双方交战的死亡数，在1914年~1918年的第一次世界大战中，疾病造成的伤亡是战斗死亡人数的9倍。而二战由于DDT的推广使用，大大减少了这方面死伤人数。

DDT，又名滴滴涕，化学名双对氯苯基三氯乙烷。中文名称来自于英文缩写词DDT的音译，是农药历史中应用最广、历史贡献最大、也最有争议的广谱有机氯杀虫剂。DDT是瑞士化学家米勒合成发现的，因其在卫生防疫中的卓越贡献，米勒教授获得了1948年诺贝尔医学生理学奖。

很多读者可能感到奇怪，DDT不是已经禁用了，还有什么故事好讲？

尽管国际上已经于1972年禁止了其作为农业杀虫剂的使用，我国也已经在1983年禁止了其作为农业杀虫剂生产、销售、使用，但关于DDT的争论从没有间断过。美国人Michael Criehton在2004年出版的著作《恐惧之邦》（State of Fear）中批评到“因DDT禁用所导致疟疾伤寒等病害流行而死亡的人数，比二战时期希特勒法西斯杀死的人数还要多”。世界卫生组织2008年也修改了关于DDT的政策，允许室内用DDT滞留喷洒防治蚊子，以减少疟疾的传播。2011年，美国出版了David Kinkela编著的《DDT和美国二十世纪》（DDT and the American Century），分析研究了世界范围内对DDT的争论，认为DDT的历史正在重写，关键是能够接受DDT大量使用所造成的环境问题的教训，并分析美国在21世纪的DDT在历史中能够扮演何种角色。

DDT的杀虫活性是1939年被发现的，1942年开始在瑞士用于防治害虫，并被科学家认识到其在战争中用于卫生防疫的用途。瑞士是个中立国家，所以就把有关DDT的实验结果公布给交战双方，并以“Gesarol”的商品名进行销售。当几百公斤的5% DDT粉剂被销售到英国时，英国人开始并不知道这个杀虫剂的配方。Geigy在1942年申请了英国专利（专利号547871），同时也在德国等其他国家申请了专利。

英国昆虫学家发现DDT不仅能杀死虱子和跳蚤，就连DDT处理的衣物都能长期不生虱子跳蚤，衣物即使洗过几次后，仍然不生虱子跳蚤。科学家把试验结果作为军事机密向政府汇报，并被要求严格保密。正是基于如此优异的杀虫活性，在英国工业经济极度困难的情况下，英国首相丘吉尔于1943年批准建立了DDT生产工厂，同期美国也开始大量生产DDT。

由于DDT的优异杀虫活性、对人畜低毒、无皮肤刺激等特性，DDT在二战时的使用方法主要是喷洒处理人体、衣物和房舍。1944年，盟军占领的意大利那不勒斯地区发生了斑疹伤寒症，从美国紧急运来了160吨DDT粉剂，采用DDT粉剂直接喷洒到人体和衣物的方法对130万人进行处理，成功地防止了斑疹伤寒症的发生流行（而在第一次世界大战期间，欧洲地区因斑疹伤寒就死亡了500多万人）。英美联军要求军营必备DDT，并且每个士兵都配发DDT粉剂。

在欧洲和北非多个战场上，斑疹伤寒病大流行，由于英美联军采用了DDT而安然无恙；而德意军营和苏联军队中则出现了大范围的斑疹伤寒症的流行。美国军队和澳大利亚军队在太平洋战场和亚洲战场也配备了DDT，用于防治蚊子，防止疟疾的传播。在非洲战场上，DDT也成功用于防治因老鼠、跳蚤传播的淋巴腺鼠疫。

就DDT对于二战的贡献，英国首相丘吉尔在1944年9月28日的广播讲话给出了这样的评价：“卓越的DDT”、“神丹妙药”。

正是：神丹妙药DDT，二战期间防大疫；喷洒衣物和居舍，挽救生命建奇迹。

（中国农业科学院植物保护研究所研究员袁会珠）