侧柏是珍稀植物。

侧柏裸子植物门、柏科、侧柏属。常绿乔木。树冠广卵形,小枝扁平,排列成1个平面。叶小,鳞片状,紧贴小枝上,呈交叉对生排列,叶背中部具腺槽。

雌雄同株,花单性。雄球花黄色,由交互对生的小孢子叶组成,每个小孢子叶生有3个花粉囊,其内的小孢子母细胞经减数分裂产生许多不具气囊的花粉粒。雌球花仅由4对交互对生的珠鳞组成,但只有中部的2对珠鳞各生1～2个直立的胚珠。

珠鳞和苞鳞完全愈合。球果当年成熟,种鳞木质化,开裂,种子不具翅或有棱脊。侧柏为我国特产,除青海、新疆外,全国均有分布。

寿命很长,常有百年和数百年以上的古树。已被选为北京市的市树。侧柏耐旱,常为阳坡造林树种,也是常见的庭园绿化树种,木材可供建筑和家具等用材,叶和枝入药,可收敛止血、利尿健胃、解毒散瘀；种子有安神、滋补强壮之效。