莲子有很好的滋补作用，古人认为它“享清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也”。秋天食用有养心安神、健脾补肾、止泻固精等功效。不仅有助缓解失眠等，对易患咳嗽、哮喘等肺部疾病的人来说，莲子还可以通过补肾增强免疫力，达到润肺的效果。

市场上的莲子有红莲子和白莲子之分，红莲子口感较硬，但补肾、补血效果更好;白莲子口感香糯，健脾的功效更强。除了莲子粥、红枣银耳莲子汤、银耳莲子羹等传统食用方法，用莲子心泡茶去心火效果更佳，莲子泡酒则固肾效果更为显著。