嚼槟榔之所以会增加患口腔癌的风险，主要有4方面原因。

第一，槟榔中的槟榔碱等，经过咀嚼形成亚硝基类化合物，会致癌。

第二，槟榔比较硬，特别是用槟榔叶和石灰包裹后，对口腔的磨损更厉害，使黏膜长期处于受损状态。

第三，石灰具有强碱性和刺激性，会造成口腔内的酸碱度失衡，引起癌变。

第四，爱嚼槟榔的人往往还爱吸烟，两者“臭味相投”，共同促进口腔癌的形成。