山荆子又名山定子、山丁子，为蔷薇科苹果属落叶乔木，高可达10米至14米。叶卵状椭圆形，长3厘米至8厘米，先端锐尖，基部楔形至圆形，叶缘具细锯齿，叶背着生有柔毛。花为白色，直径3厘米至3.5厘米，在华北地区4月中下旬开放。果为梨果，近球形，直径8毫米至10毫米，成熟时红色或黄色，9月下旬成熟，叶片落净后为最佳观赏期。
　　山荆子生性强健，耐寒耐旱耐瘠薄，对土壤要求不严，耐轻度盐碱，但不耐水湿，在华北、内蒙古、东北等地广为分布，常用作嫁接苹果和西府海棠的砧木。
　　山荆子春季满树白花，犹如阳春瑞雪，其美可比千树梨花，秋季硕果累累，经久不落，宛如玛瑙缀树。山荆子既可观花又可赏果，花果俱佳，可用作庭院观赏，也可用做小园林路的行道树，若片植，则可显其群体美。由于其具有管理粗放，易于栽培，耐旱等特性，故也可以用于荒山造林，非常值得推广应用。
　　□邓运川
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　　王辉
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　　文/摄