提起人参果，不少人都会想到《西游记》五庄观中那种形似婴孩，人吃后能够长生不老，成仙得道，与天地同寿的神奇果子了。那么，大自然中究竟有没有这种神乎其神的人参果呢？还真有，只不过没有传说中的这么神奇，仅仅是一种可供观赏和食用的植物，在一些生态农业观光园、超市、花市都能见到其身影。
　　人参果的原名叫“茄瓜”，此外还有香艳茄、香瓜茄、香艳芒果、金参果、长寿果、紫香茄、甜茄、香瓜梨、香艳梨等别名。是一种原产于南美洲安第斯山脉的茄科、茄属多年生植物，其果实为多汁的浆果，有椭圆形、卵圆形、心形、陀螺形等形状，成熟后表皮呈奶油色或米黄色，有紫红色条斑，果肉则为淡黄色。
　　人参果的可食用率达95％，其营养成分丰富，具有高蛋白、低糖、低脂等特点，并富含维生素C以及其他多种人体所必需的微量元素，尤其是硒、钙的含量大大地高于其他的果实和蔬菜。有着抗癌、抗衰老、降血压、降血糖、消炎、补钙、美容等多种功能。人参果可以作为水果鲜食，但一定要充分成熟，这样才有淡雅的清香气，食之清爽多汁，风味独特。因其含糖量较低，不是太甜，有人不喜欢其味道，可将其进一步加工后再食用。
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　　人参果炒肉片
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　　人参果250克，猪肉100克，精盐、味精、素油、料酒、葱花、姜末、酱油各适量。先将人参果去蒂、洗净、切片，再将猪肉洗净、切薄片；油锅烧热下肉片煸炒，七八成熟时加入人参果片和佐料，再炒熟装盘即可。
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　　凉拌人参果
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　　将充分成熟的人参果洗净切片入盘中，加入适量精盐腌渍片刻，倒去渗出的水分，再加入适量蒜泥、味精、米醋和芝麻油，拌匀食用。
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　　笼蒸人参果
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　　将人参果洗净，纵切至2/3处，让一部分果皮与果肉相连，将果瓤挖去，再将肉馅填人其中，入笼蒸熟，取出待温，用洁净的快刀将其横切成片，然后食之。
　　此外，作为蔬菜，人参果还可用炸、焖、炖等方法进行烹饪。深加工还可制成人参果果汁、罐头、果脯、冰淇淋、乳酪、果酱、果酒、蜜饯等食品。