阿胶是常用中药，为驴的皮经煎煮、浓缩制成的固体胶。性味：甘，平。归肺、肝、肾经。具有补血滋阴、润燥、止血的作用。可以用于血虚萎黄、眩晕心悸、心烦不眠等。常见的为长方形或方形块，黑褐色，有光泽。质硬而脆，断面光亮，碎片对光照视呈棕色半透明状。气微，味微甘。另外也有美容养颜等方面的作用，为滋阴补血的良药。

　　有人说：“人参要新，阿胶要陈”，但阿胶真的放的越久越好吗？其实要分情况，并不全是这样，尤其是自己买回家的阿胶更不能储存过久。当贮存的阿胶有股冲鼻的气味，胶块暗淡无光泽，轻轻一拍即变为碎块时，说明阿胶已变质，不能再用了。

　　从药效的角度讲，新制的阿胶带有“火气”，服用后可能引起咽喉疼痛或嘴角冒泡，药效也不能充分发挥。只有经过长久存放，阿胶才会渐渐退去原有的火气，发挥出性味甘平的特点。陈年阿胶入药更有效。现今名药坊亦有已珍藏近百年的“珍品阿胶”。经鉴定，该阿胶经历百年而功效不散，令人称奇。但这并不是说阿胶可以在家里无限期保存。有些阿胶放的时间太久，已经发霉、虫蛀了，肯定是不能吃的。同时，阿胶价值的高低不但和保存时间的长短相关，也与阿胶存放的环境和方法有关。在家中存放阿胶，如若控制不好温度和湿度，则容易导致霉变。

　　阿胶的保质期一般是5年，但是如果正常放在阴凉干燥处保存的话，一般可以保存更长时间的，只要从外观看没有变形闻之有微腥味，表面光滑透亮，一般是没有问题。存放过久的阿胶可以到药房请专业药师检查一下，判断是否能食用。