目前鸡球虫病仍是肉鸡的重要疾病之一，困扰着广大养殖企业及养殖户。人们已使用或正在使用超过20种抗球虫药物来防治球虫病，但球虫卵囊对大多数消毒剂具有耐受性且容易传播，球虫容易产生耐药性，以及药物的毒副作用和在禽肉蛋中的残留，使愈来愈多的药物的使用受到限制，药物防治很难有效实施。这样迫使人们很早探索使用免疫手段来控制该病，国外对种用、肉用鸡球虫病的免疫控制早已获得成功，从2000～2004年我们推广试用看，逐渐认识到球虫疫苗具有安全有效、肉蛋无药物残留、无耐药性问题，以及降低药费开支等优点，具有很好的推广应用价值。

    但是，由于球虫的种间特异性和免疫机理的复杂性，使用球虫疫苗容易出现免疫失败，阻碍了免疫预防的有效应用。与病毒、细菌病的免疫预防相比，至今球虫的免疫仍未得到全面、广泛的应用。特别是国内一般在饲料中添加抗球虫药，使球虫疫苗在肉用鸡的推广受到很大的限制。另外，养鸡环境和技术水平较低，未掌握使用球虫疫苗应注意的问题，免疫失败的现象时有发生。笔者于2000～2004年选用柔嫩艾美球虫、堆型艾美球虫、毒害艾美球虫、巨型艾美球虫四价疫苗在广东饶平、顺德、南海等地进行200多万羽份应用试验，取得了较好的效果。现参考有关资料就球虫疫苗的合理使用总结如下。

    1 正确选用球虫疫苗

    球虫疫苗的种类很多，各有特点。疫苗卵囊的免疫原性由免疫鸡可抗外源感染而得到证实。由于弱毒系的球虫疫苗的致病性较强毒系的安全，所以现在使用的鸡球虫疫苗多数由致弱虫株制成。球虫各种属间无交叉免疫保护，我国常见且危害较大的鸡球虫是柔嫩艾美球虫、堆型艾美球虫、毒害艾美球虫和巨型艾美球虫等4个种，因此应选用包含上述4种虫株的多价球虫疫苗。但养殖户究竟选用哪一种疫苗，可取决于所在养殖场受哪几种艾美球虫威胁而确定。一般情况下，肉鸡应选用肉仔鸡专用球虫疫苗，种用鸡或蛋鸡选用它们专用的球虫疫苗。

    2 正确选用接种途径

    常用的接种途径有滴口、饮水、拌料。理论上证明，滴口免疫可保证每只鸡能得到相同的剂量，但操作比较麻烦且易引起应激。拌料有人认为是比较可靠的办法，但用手工操作，容易出现拌不均匀或个体食量差异，造成免疫不均。笔者一般推荐途径是通过饮水进行免疫，在实际生产中已取得较好免疫效果。饮水免疫较方便，容易操作和推广，但饮水免疫时应注意，鸡的龄期越小，饮水量也越少，这就需要特别注意疫苗在饮水中稀释后3～4小时内饮用完。

    3 严格掌握免疫时间、接种次数和剂量

    鸡球虫病包括盲肠球虫病和小肠球虫病，分别多发生于20～28日龄和40～60日龄的鸡。所以，使用球虫必须按规定的时间进行免疫，才能在球虫病发生前建立起较强的免疫力。

    关于球虫疫苗的免疫程序，我们认为在饲养和管理条件较好、易控制垫料湿度的鸡场，在1～3日龄用1羽份剂量做一次免疫即可。如果在5日龄后进行首免，则很难排除现场野毒球虫的影响。在使用厚垫料法养殖肉鸡或在肉鸡饲养的早期易受到免疫抑制因素如马立克氏病、传染性囊病、传染性贫血及饲料中的霉菌毒素影响的鸡场，也可以采用1日龄灌服免疫的方法，这样有利于较早建立免疫力，并在鸡场环境中定殖并建立疫苗中的弱毒或药物敏感性卵囊群体，从而抑制现场强毒球虫的繁殖。在场地环境较差，不利于卵囊繁殖和存留的鸡场可采用两次免疫接种的方法，即在3～5日龄首免，8～10日龄用首次免疫的一半剂量进行二免。因为球虫疫苗免疫反应最严重的时间是在接种球虫疫苗后10～14天，要特别重视传染性囊病的免疫接种应避开这段时间，或不用毒力强的传染性囊病疫苗，以免加重免疫反应，引起拉稀、精神变差等。

    4 必须做好免疫后的饲养管理工作

    4.1 免疫后10天内不应换垫料

    接种球虫疫苗后鸡需要重复感染才能产生免疫力，即鸡吃进的球虫疫苗在体内繁殖后，将球虫卵囊排出体外，在外界孢子化后让鸡再吃进去，并在体内繁殖才能产生坚强免疫力。如果换掉了垫料则减少了鸡二次感染的机会，会影响免疫效果。所以，特别对于一次免疫的鸡群，免疫后10天内不应换垫料。但如果垫料过湿，则应部分更换，避免鸡舍过于潮湿引发球虫病或其他疾病。