鸡球虫病对养鸡生产的危害十分严重，分布很广，世界各地均有发生，是一种肠道寄生性原虫病，主要由艾美耳属的多种球虫引起。此病是通过球虫卵囊传播，鸡吞食孢子化卵囊而感染，在我国发生很普遍，特别是从国外引进的品种鸡。主要危害3月龄以内的鸡，特别是15～45日龄最易发生，死亡率可达80%。病愈雏鸡生长发育受阻，长期不能康复;成鸡多为带虫者，但增重和产蛋受到一定影响。

　　1 鸡球虫病的流行病学

　　1.1 流行季节与品种

　　一年四季都有可能发生，但于温暖潮湿的季节多发，大约从4月份开始到9月份末为流行季节，5～8月份最严重，尤其在多雨、闷热潮湿时多发。由于在舍内处于密闭饲养状态，前期温度较高，导致球虫病一年四季都可能发生。各种鸡均可感染，但外来品种鸡比本地鸡发病率和死亡率高。

　　1.2 球虫种类与卵囊抵抗力

　　世界公认的有9种艾美耳球虫，我国地域辽阔，各地饲养管理水平参差不齐，所以在我国各地的鸡场普遍存在。球虫卵囊抵抗力很强，在湿润的土壤中可存活1年，对大部分的消毒剂均有耐受性，可以在恶劣的环境中存活很长时间。但是卵囊对干燥抵抗力差，当空气中湿度为20%时，卵囊仅存活1～5天。

　　2 鸡球虫病发生原因

　　2.1 感染来源及传播媒介

　　鸡感染球虫的途径和方式是食人感染性卵囊。主要感染源为带虫鸡的粪便污染过的饲料、饮水、土壤或用具等。另外，昆虫、鼠类、鸟类和尘埃以及管理人员都可成为球虫病的机械传播者。

　　2.2诱发因素

　　2.2.1 饲养密度大，运动场潮湿，舍内外清洁卫生条件很差，以及各种应激状态均导致机体免疫力下降进而易感染球虫而发病，而且连续使用陈旧鸡舍和场地往往是引起球虫病流行的重要因素。

　　2.2.2 作为控制体重的限饲措施，对球虫感染也有促进作用，因为降低了采食量，也同时降低了抗球虫药的摄入量。

　　2.2.3 饲料中维生素A缺乏，消化道黏膜的完整性自我保护和血液凝固机制受损，使球虫易于侵袭而导致严重发病。

　　3 临床症状

　　3.1 急性型

　　多见于雏鸡，病程为数天，多者2～3周。病雏血便、拉稀，血便是鸡球虫病最早、最容易发现的临床表现。开始时粪便干稀正常略带少量血，随后拉稀带血，泄殖孔周围的羽毛被液体排泄物污染、粘连，最后可出现全拉血;随着血便和拉稀的出现，患鸡逐渐精神不佳，沉郁或闭目呆立，羽毛耸立，头卷缩，食欲减退或废绝，饮欲增加，嗉囊积液，充满液体;病的后期，患鸡羽毛蓬松，翅下垂，两腿不断地发生痉挛性收缩，不久即死亡。

　　3.2 慢性型

　　多见于4～6月龄的鸡或成鸡，病程数周到数月。病程发展缓慢，患鸡逐渐消瘦，足和翅膀发生轻瘫，贫血，出现间歇性下痢和血便，生长发育缓慢，产蛋量减少，但极少死亡。

　　4 剖检病变

　　病鸡鸡冠颜色变淡，泄殖腔周围羽毛被粪、血污染，羽毛逆立凌乱。剖开腹腔后，病变肠段显著肿大，呈深棕色，有大小不等（从针尖到粟粒大小）的灰白色圆形斑点和紫色出血点相间杂;切开病变局部小肠，见肠壁增厚、粗糙、溃疡和坏死，肠腔内有大量红棕色血样物或含有血凝块的液状物;盲肠高度肿胀，内含大量血液及干酪样物质。

　　5 诊断

　　5.1球虫病的诊断不能单纯根据粪便检查是否发现卵囊而确诊，粪便检查发现卵囊仅能作为参考，不能作为惟一的或重要的确诊依据。其原因是急性球虫病的临床表现明显时，粪便检查不一定能发现卵囊，而要到感染的第5～7天才能发现卵囊;更重要的一方面是由于雏鸡和成鸡的带虫现象极为普遍。

　　5.2 球虫病的正确诊断应根据粪便检查、临床症状、流行病学材料的分析，结合病理变化等多方面的情况综合判定。

　　5.2.1 流行病学诊断

　　根据发病季节、发病的鸡龄、病原的来源和感染的环境及程度，以及饲料饮水和污染程度、管理状况等，进行分析判断。

　　5.2.2 临床表现 根据粪便性状、血便程度、饮食状况、精神状态，以及神经状况等进行判断。

　　5.2.3 剖检变化 根据肠管黏膜的炎症变化、出血变化、肠腔内容物性状变化、其他脏器的病理变化等进行判断。

　　5.2.4 病原体检查 通过粪便检查发现卵囊或肠管病变部刮取物检查，发现大量卵囊或发育中的虫体来诊断。