由于疫情集中在钟家等少数养殖户，当地多数人家仅在屋前屋后散养一些鸡只，供食用或出售，一直也未出现病况。一直到16日，很多村民拒绝交出鸡鸭，扑杀工作一度难以推进。

　　石迹坪村一名村干部向记者表示，当地人以种植水稻为主要收入来源，人均年收入不过千元，因此，十来只鸡对一户人家来说，也是一笔不小的收入。村民们难以理解，家中鸡鸭健康如常，为何要拿去扑杀？

　　僵持之下，钟铁姣、钟铁丰和龚进泉三人病情加重，被送入桃江县人民医院治疗。其中钟铁丰病情较重，被单独隔离数日，并有多名专家赶赴会诊。

　　钟铁丰说，自己当时“高烧，头疼，脚软，咳嗽，全身疼痛”，发烧最高到39.2摄氏度。钟铁姣、龚进泉也都发烧，三人的心情忐忑不安。

　　根据当时的就诊记录，三人病情是“肺部感染、发热查因、禽流感待查”。“那时候村里已经在传说，我们三个死掉了。”龚进泉对记者说。

　　5月19日，农业部公布了发生在浮邱山乡的禽流感疫情。石迹坪村的村干部说，此后扑杀工作出现了明显突破。“在外打工的人都知道了这里发生了禽流感，纷纷打电话回家，劝说家人不要留鸡鸭了。”石迹坪村人口约1300人，在外打工的约有一半。

　　“同时，政府也承诺‘一手抓鸡，一手给钱’，补偿有了保障，村民们就大多同意了。”村干部说。桃江县委宣传部部长谢剑稀说，补偿原则是大鸡（鸭）每只补偿10元，小鸡（鸭）每只补偿3元。据悉，县财政为此次疫情紧急调拨的扑疫经费达100多万元。

　　5月19日，疫区范围内基本完成扑杀工作，对疫区内存笼的52874羽家禽全部进行了强制扑杀。19日至20日，防疫人员在桃江县全县范围内进行了一次地毯式疫情排查，共普查769个村的家禽共349.56万羽，疫情得到控制。

　　此时，正在医院里接受治疗的钟铁丰等人也得到院方答复，他们患的是肺炎，悬着的心总算放了下来。三人现在惟一记挂的，就是他们被扑杀的上万只鸭子还没拿到补偿款。

　　病因探究

　　此次湖南益阳的禽流感疫情发生在高温干燥的气候条件下，与以往禽流感多在冬季爆发不同，民间多有猜测。

　　近日来，桃江县最高气温一直在32至33摄氏度。村民向记者表示，自今年春节以来，当地少有雨水，干旱持续至今。而往年此时早已是阴雨连绵，大家准备插秧了。

　　民间说法是气温太高，稻田水源不足，水质浑浊，白天散养在稻田里的鸭子干渴难耐，喝了不洁的水，一旦受到感染，病毒就很快扩散。

　　来自当地官方的消息则归咎为天气反常和候鸟迁徙。据悉，农业部派了两名禽流感专家在石迹坪村进行了认真的调查，但无法对此次疫情的原因下结论。湖南省畜牧水产局一位人士向记者表示，“当时专家们在进行流行病学的调查过程中，听村民们说曾经发现过死鸟。”

　　养殖户反映，在小鸭发病半个月以前，捡到过死的白鹭。“当时调查的时候，这只死白鹭已经没有了，所以取不到样本。”湖南省畜牧水产局的人士说，“调查时也再没抓到过候鸟，因此现在也只是一种猜测，无法做进一步的检测，不好下准确的结论。”

　　而此前村民们推测的“高温致病”说，则被禽流感专家否定，“天气突然降温再持续高温，只是诱发原因，不可能从天上掉下一个病毒来。”

　　华南农业大学教授毕英佐则向记者表示，冬春季节是很多呼吸道病的高发季节，这是因为病毒耐冷不耐热。但禽流感也发生在泰国、越南、印尼等终年气温偏高的国家，气温变化只是疫情发生的“应激”因素，病毒强弱与气温并无直接关系，只有通过动物性试验才能判断其毒性是否增强。

　　在此次爆发禽流感疫情的石迹坪村，养殖户采取大小鸭子混养，打了疫苗的大鸭子基本没有发病，而没打疫苗的小鸭子纷纷病死。

　　毕英佐对此表示，多批次混养并不科学，“我们主张一批家禽养完以后，要把里里外外彻底消毒。”