产蛋鸡群由于受多种原因的影响，致使产蛋鸡群达不到产蛋高峰（产蛋率在90%以上）、产蛋量迅速下降或停产，此类现象是困扰蛋鸡生产者最常见的问题。了解产蛋鸡正常的生殖生理特点，掌握产蛋鸡群产蛋下降的原因，采取积极有效的饲养管理与疾病防治对策，是提高鸡群产蛋率、增加养殖户经济效益的重要手段。
1 蛋的形成及产蛋
1.1 蛋的形成 处于性活动期的蛋鸡，左侧卵巢发达，并产生许多卵泡(鸡有1000～3000个)，每个卵泡有一个卵。在卵泡发育过程中，大量卵黄储积。除卵黄外，鸡蛋的所有成分都是在输卵管中形成的，其通过输卵管的时间大约25小时。输卵管包括五个部分：输卵管伞(漏斗部)、蛋白分泌部(膨大部)、峡部、子宫(蛋壳腺)和阴道。输卵管前端在排卵时剧烈蠕动，有助于漏斗部摄取排出的卵细胞(卵黄)，并将卵沿输卵管向后段输送。卵在漏斗部停留15～25分钟，在这时受精。
卵在膨大部停留约3小时，膨大部分泌浓稠的胶状蛋白，构成鸡蛋的全部蛋白。峡部分泌黏性纤维，在蛋白外形成内壳膜和外壳膜。卵子在子宫内停留时间最长，约19～20小时；有水分透过半透性壳膜进入蛋白，与浓蛋白混合形成稀蛋白。蛋壳腺分泌碳酸钙、镁等矿物质形成蛋壳。蛋壳的色素在子宫内最后4～5小时形成。当蛋完全形成后，借阴道和腹部肌肉的收缩而迫使其通过阴道。产蛋时阴道经肛门翻出，只需数分钟蛋就排出体外。
1.2 产蛋 产蛋母鸡连续每天产蛋，然后停产1天，随后又开始产蛋，称为一个产蛋周期。产蛋周期与产蛋的时间间隔有密切关系，母鸡两次产蛋通常间隔为24～26小时。产蛋受激素的控制，垂体前叶释放的促滤泡素影响卵泡生产，排卵诱导素作用于排卵。蛋白分泌受雌激素、孕酮和助孕素等激素作用，而神经垂体分泌的其他激素——催产素和加压素也参与产蛋过程。
2 鸡群产蛋下降的原因
2.1 传染性疾病 由于疾病的因素较为复杂，笔者就生产中经常碰到的疾病及其对产蛋鸡影响的主要特点概述如下。
2.1.1 新城疫 鸡新城疫是由病毒引起的一种主要侵害鸡的急性、高度接触性传染病。常呈败血经过，主要特征是呼吸困难、下痢、神经机能紊乱、黏膜和浆膜出血。产蛋母鸡除以上症状、病变外，还能见到卵黄滤泡松软或出血，有时因卵黄破裂而造成卵黄性腹膜炎，产蛋量下降，甚至停产。
2.1.2 传染性支气管炎 鸡传染性支气管炎是一种由病毒引起的，仅发生于鸡的急性、高度接触传染性的呼吸道疾病。主要特征是病鸡咳喘、喷嚏和气管发生哕音；肾脏苍白、肿大，有大量尿酸盐沉积等病变。在产蛋鸡出现产蛋量下降，蛋品质下降，粗壳蛋、畸形蛋增多，部分鸡蛋的蛋白稀薄呈水样。一般在雏鸡的输卵管发生永久性的病变，以致性成熟时不能产蛋，或产畸形蛋，这种鸡群的产蛋量比正常鸡群减少20%以上。
2.1.3 鸡产蛋下降综合征 鸡产蛋下降综合征是产蛋母鸡的一种病毒性传染病，表现为鸡群不能如期达到产蛋高峰或产蛋率突然下降，3～8周后逐渐恢复，同时伴有大量软壳蛋、褪色蛋、薄壳蛋等。偶见输卵管黏膜水肿、苍白、肥厚，卵巢萎缩，卵泡稀少。
2.1.4 禽脑脊髓炎 成鸡感染此病后，通常没有可见的临床诊断症状，唯一的表现是产蛋量下降，有时可见蛋变小；产蛋量下降幅度最高可达40%，时间约1～2周，以后逐渐恢复，产蛋量下降期间一般种蛋孵化率也受到影响。本病虽能引起蛋个变小，但蛋内的蛋白及卵黄没有异常，形状一般也没有畸形变化。
2.1.5 禽流感 本病是由禽流感病毒引起的急性、高度接触性传染病。主要症状为病鸡体温升高，精神沉郁，羽毛松散，饲料消耗量减少，消瘦。产蛋鸡产蛋量群体性急剧下降，下降幅度不等，软壳蛋、薄壳蛋、褪色蛋增多。病鸡表现为咳嗽、呼吸哕音、呼吸困难、头颜面水肿、冠与肉垂发紫、后肢跖部角质鳞片出血。
2.1.6 鸡白痢杆菌病和鸡伤寒 鸡白痢杆菌病可引起成鸡产蛋量下降或停止，卵泡大小、形状和颜色发生改变。而鸡伤寒主要发生于3周龄以上的鸡，出现卵泡变形，肝脏古铜色或淡绿色。
2.1.7 鸡传染性鼻炎 是由鸡副嗜血杆菌引起的急性呼吸系统疾病。其临床特征是打喷嚏、鼻腔流出黏性分泌物，流泪，结膜炎，眼睑周围和颜面肿胀，肉髯水肿，并出现呼吸哕音。产蛋鸡发病时，可见产蛋下降或停止。