鸡痘是鸡的一种高度接触性传染病。在秋冬季节容易流行，秋季发生皮肤型较多，冬季白喉最常见。卫生条件较差，蚊虫和体外寄生虫也可传播本病。
目前，许多规模集约化养鸡户采用鸡痘疫苗刺种的方法，较好地控制本病的流行，但由于疫苗刺种方法不当会造成免疫失败，仍然发病；农村散养鸡刺种疫苗免疫失败多见，是由于受诸多因素限制和影响，以致该病年复一年流行，导致许多农家在秋、冬季不敢育雏。
实践证明，用0.2%甲紫溶液作为患病鸡的饮水，具有相当理想的疗效。方法是：当鸡痘开始在鸡群中流行，个别鸡只的冠、髯上出现疙瘩时，就开始给鸡饮服0.2%甲紫水，一般饮服3～5d，痘痂即可脱落而痊愈(甲紫溶液普通药店均有售，加水稀释10倍即为此浓度，可作为饮水)。病情严重鸡可用小刀将痘痂剥离，再用0.1%的高锰酸钾溶液冲洗，然后用中成药六神丸，成年鸡每羽每次10粒灌服，连用3d即可。
此法经济实用、操作简单，可适应广大农村散养鸡户防治鸡痘。