中国的动物保护人士正在积极呼吁加快动物保护立法，他们认为目前国内虐待动物的现象日益泛滥，比如滥杀和动物园动物表演。

　　2009年我国法律学者起草完成了《中华人民共和国动物保护法（专家建议稿）》，并一度引发热议，但一位负责起草的法律专家日前表示，“目前立法方面还没有明显的进展。”

　　在动物保护领域，我国现今只有一部《野生动物保护法》，用来禁止虐待野生动物和非法交易。

　　但与此同时，更多的动物，比如圈养在动物园和农场的动物以及伴侣动物仍然得不到保护。

　　一个网上注册的“虐猫群”不久前宣布在2011年圣诞节前夜计划杀死1，000多只猫，用来向群主致敬。

　　一名自称“小喵”的动物保护者对《中国日报》记者说：“截至目前还没有虐猫群当天杀猫的图片或视频传到网上，但我们（动物保护者）会尽一切力量找到这些虐猫人并阻止他们。”

　　动物保护人士认为，不断发生的动物虐待行为很大程度来源于公众动物保护意识淡薄，甚至有人一直认为保护动物的目的就是为了更好地利用动物。

　　北京公益动保律师蔡春红说，公众缺乏足够的动物保护意识，在一定程度上导致动物保护立法迟迟不能出台。

　　“没有强烈的公众诉求，政府不会在短期内考虑立法。”她说。

　　蔡律师表示，尽管随着中国宠物数量的增加，很多人都开始有动物保护的意识，但这部分人还是少数。

　　中央社会主义学院莽萍教授说：“公众对于保护动物免受虐待的立法呼声已经很高，是时候我国应该制定一部反动物虐待的法律了。”

　　莽萍教授从20世纪90年代开始持续关注国内动物福利状况，近年主持一项名为“中国动物园观察”的研究项目。其观察对象包括全国范围内的多家动物园和野生动物园。“虐待动物、动物表演如今在国内城市动物园和野生动物园愈演愈烈，对动物的摧残愈加无度。”

　　“据我们观察，超过95%的野生动物园和50%以上的城市动物园都在靠扩大动物表演项目谋利，并没有遵守住建部与林业部有关停止动物表演的规定，”她对《中国日报》记者说。

　　2010年初，有报道称沈阳森林野生动物园内的11只东北虎在3个月内相继死亡，皆与饥饿有关；7月济南动物园一只大熊猫因吸入有毒气体死亡。随后动物园动物的生存状况引起社会大众的关注，国家也出台规定取缔野生动物餐厅以及禁止动物园动物表演项目。

　　“因为缺乏足够的惩罚措施，政府的规定并没有起到什么实际作用，”她说。

　　目前中国大概有200多家动物园。根据中国动物园观察项目组的数据，其中30多家是野生动物园，这个数字是美国的3倍，日本的5倍。

　　莽萍表示，动物园管理者最关注动物园的娱乐性和收益。这些折磨动物的表演在观众面前展示的时候，动物园原本用来教育人们要爱护动物的目的已经荡然无存。

　　“现在，我们正在组织‘北京：无动物表演城市活动’”，希望推动动物园全面遵守国家有关规定，停止动物表演，同时希望促进更严格的地方法规出台。“莽萍说。

　　她认为在动物保护方面，其他国家也有很多值得借鉴的地方，像玻利维亚、奥地利、瑞典、哥斯达黎加、芬兰、新加坡、以色列、印度等国家已经立法禁止马戏团使用动物表演。又例如，去年10月，加拿大多伦多市通过表决同意将该市动物园里3只非洲象转移到加州，因为那里的气候更适合它们生存。该动物园同时决定自此停止在动物园饲养大象。