李登海是中国著名的农民玉米育种家、山东省莱州市登海种业有限公司总裁。2003年春节期间，中国农业科学院玉米专家佟屏亚研究员应登海种业邀请，赴海南省参观了李登海的玉米育种基地、种子繁殖田和新品种试验田，并和李登海总裁就中国玉米育种方向和种业发展形势进行了交流。

　　玉米高产是一个永恒的发展课题
　　佟屏亚：中国是世界上第二大玉米生产国，上个世纪90年代常年种植玉米面积3.5-3.8亿亩，亩产平均达到350多公斤，在适宜的气候和栽培条件下，大面积亩产500～600公斤，高产纪录超过1000公斤。但因玉米在饲料中的主导地位未能牢固确立，在农业结构调整过程中，有些地区趋同性地强调所谓粮、经、饲“三元”结构，把玉米视同粮食作物，盲目地压缩面积，笼统地提倡优化品种，特别是在玉米主产区面积剧减，致使全国玉米面积从1999年的3.89亿亩降至2000年的3.46亿亩，剧减4274万亩；总产量从12808万吨降至10600万吨，剧减2 208万吨，相当于减去一个山东省的玉米面积。这样的减幅在历史上是少有的，严重影响农业经济和饲料生产。有关部门汲取这一教训，全国玉米种植面积正在逐步回升。
　　李登海：玉米高产是一个永恒的发展课题。据有关部门测算，中国2010年粮食需求总量中用于饲料的比例将从现在的30%增至35%，到2030年将继续增加到50%，其中主要来源为玉米。要吃肉、奶、蛋，全靠玉米换。为提高和改善人民生活的需要，适应国际市场竞争的新形势，必须坚定地确立玉米在发展畜牧业中的主导地位，大力发展玉米生产。玉米专家指出，只要遵循“稳定面积，提高单产，改善品质，加速转化，发挥区域生产优势”发展玉米生产的策略，在今后若干年内稳定玉米面积3.6-4.0亿亩，依靠科技进步，增加物质投入，选用优质品种，推广适用技术，中国玉米生产还会有持续的大发展。
　　“专用型玉米”的提法不可取
　　佟屏亚：现今媒体上报道的所谓“专用型玉米”，例如高油、高蛋、高淀粉玉米等，并宣称是新世纪玉米育种和生产的发展方向。20世纪上半叶，欧美一些科学家曾致力于高赖氨酸玉米的选育研究，但都因遇到许多难以克服的问题而终止。1984年作者访问意大利并参加玉米研讨会，国外学者告知，高赖氨酸玉米的选育基本终止，仅只供作为研究植物遗传问题的材料。中国科研单位1984-1995年连续搞了十几年高赖氨酸玉米协作攻关研究，虽然也培育了几个高赖氨酸品种，都因抗性差、易致病、产量低等问题，最后也以攻关失败而告终。尽管后来更名为所谓“高蛋白玉米”，仍然未能完全克服存在的问题，更重要的是产量偏低。众所周知，玉米籽粒中蛋白质含量愈高，劣质的醇溶性蛋白含量比例也愈大。
至于高油玉米，国外有人曾进行了100多年的高油、低油极限方面的研究，主要理论方面的。还没有文献报道美国或其他国家大规模地重点搞什么高蛋白玉米、高油玉米的选育研究。现在媒体宣传推广某几个高蛋、高油、高淀品种，提倡所谓“玉米蛋白生产”、“玉米油生产”，客观上却为某几个品种起到了促销作用，已经产生不良的后果。我先后接受过辽宁大连、云南玉溪、湖北宜昌等地农业或企业部门的咨询，他们要申报农业开发项目，投资几千万元兴建玉米油加工厂，发展几百万亩高油玉米，而且希望能每年给提供几千万斤高油玉米种子。这是一个严重误导。有些地方已经产生了严重的后果。玉米含油量仅为4%－5%，高油玉米充其量在7%－8%，在玉米加工业中仍然是极少量的副产品。如果可以专供加工玉米油，岂不成为油料作物了吗。而玉米油分含量高了，则其他成分含量必然降低。
　　李登海：我同意你的看法。“专用型玉米”的提法不可取。现今玉米已经发展成为“饲料作物”，美国玉米80%以上供作饲料，中国玉米75%以上供作饲料。如果说有“专用玉米”的话，那就是专供加工配合饲料的玉米。所谓高赖氨酸玉米、高油玉米，它们属于普通玉米类型的一个品种，至于它的某一成分的含量较高，也不可能去用来提取蛋白或榨油。所以它们只有在“高产”的前提下在生产上才具有推广价值。中国目前生产上推广面积很大的高产杂交种，完全可以满足供作优质配合饲料的加工原料，不存在花大力气发展所谓“蛋白型玉米”、“油用型玉米”等标新名称的问题，更不要说是玉米生产的发展方向了。如果决策部门不予以规范和引导，可能什么“高铁玉米”、“富硒玉米”很快也要亮相了。登海种业坚持玉米高产育种的方向，从来不在品种的名称上出什么新招。