随着人口的老龄化，苹果生产正在经历由分散经营向小规模化经营转变，而新建果园的果农，许多人都向着规模化方向发展。土地逐步集中在种植能手手中，新的家庭农场诞生。这一过程虽然来得比较缓慢，却是产业发展大势。

在传统果园管理中，果农往往注重树上管理，注重果实的大小、颜色、好坏，关注枝条的多少、枝条的空间分布、树形，以及叶片的好坏、大小、薄厚、落叶早晚等这些影响着果树生长和果实的产量品质等内容。随着认识的进一步发展，果农开始注意到根系才是果树的根本，果园管理由注重地上管理向注重地下管理转变就成了一种必然。

作为苹果主产省，山东省的苹果种植面积超过400万亩，主要分布在烟台、威海、青岛、淄博沂源等地。特别是“烟台苹果”的知名度，在国内可谓家喻户晓，在国际也颇有盛名。但是，记者在采访中发现，由于劳动力的缺失，烟台苹果未来或将面临无人来种的局面。

在大田作物机械化水平得到快速提升的背景下，果业生产的机械化正日益提上议程。据了解，果园生产中的田间管理是重要部分，含中耕除草、施肥、浇灌、植保打药、果树修剪、授粉、疏花、疏果、套袋、摘袋、摘果等小环节。目前栽培、中耕除草、浇灌、植保打药、运输、保鲜储藏等环节的机械化已经解决，但果树修剪、疏花、疏果、套袋、摘袋、摘果等仍然依靠人工，是整个苹果种植环节中劳动强度最大、成本最高的环节，也是制约果园管理机械化发展的瓶颈。

据烟台农业部门统计，与2005年相比，该市苹果种植面积增加了36万亩，种植户减少了15460户，果农减少了12.86万人。与此同时，从业人员也呈严重的老龄化趋势。面对这样的状态，有专家提出，只有提升机械化种植水平，减少对人工种植、管理、采摘的依赖才是苹果产业健康发展的唯一选择。

农业机械化水平的提升离不开农机企业，作为现代农业的装备支撑，农机企业的重要性不言而喻。但由于果业机械研发难度大，市场空间不如大田作物大，一般的大中型农机企业很少关注，以苹果幼果套袋机为例，据了解，到目前为止，无论国内还是国外都没有企业研制生产。从这个角度讲，烟台梦现自动化设备有限公司研发的速美果智能苹果套袋机值得我们为之喝彩，而该产品在果园演示中所引起的轰动也足以证明果农的期盼有多迫切，用业内人士的话说，果农对这类机械的需求可以用“饥渴”来形容。

对于这样一款机械的出现，无论是果农还是农机部门都为之喝彩，但作为研发生产者，烟台梦现自行化设备有限公司却在兴奋之余有着深深的忧虑，尽管为了防止产品推向市场后被抄袭，该公司申请了多项国家技术专利，并未雨绸缪聘请了律师，但还是心中没底。

2015年10月，为了充分发挥知识产权促进创新创业的重要作用，有效激发全社会大众创业、万众创新的热情，切实保护好创新创业者的合法权益，国家知识产权局等五部委印发《关于进一步加强知识产权运用和保护助力创新创业的意见》；2016年12月30日，国务院办公厅印发知识产权综合管理改革试点总体方案（《国务院办公厅关于印发知识产权综合管理改革试点总体方案的通知》；近日，国务院又在新设的7个自贸试验区开展知识产权综合管理改革试点，这一系列政策措施的出台都体现了政府尊重知识产权、保护知识产权的决心，也从另一角度反映出当前我国知识产权保护的现状。市场的不规范，对知识产权的不尊重，挫伤的不仅仅是研发企业的积极性，如果国家相关部门不积极行动，任由其发展，最终将影响我国中小企业的健康成长。为此，业界相关人士呼吁，国家应完善相关政策，规范市场，出台相关措施保护中小企业的研发积极性。

对中小企业来说，由于知识产权保护难度较大，虽然申请了专利，但难以分身维权，而目前的农机购置补贴政策规定，新型农机要进入农机推广目录至少需要一年时间。据了解，到目前为止，该公司还没有找到可以为产品进行鉴定的机构。因此，有业内人士建议，国家相关部门应加强对企业自主知识产权的保护力度，要定期开展巡查，打击假冒伪劣产品，并给恶意抄袭者以重罚，让侵犯知识产权者没有立足之地；国家应该设立中小型企业研发专项奖励资金，对首家（以获得专利时间为准）研发出符合绿色发展的农机新产品进行奖励，并给予高于普通成熟产品的补贴额度；对一些市场急需但大型企业不屑于投入研发精力的中小型农业机械设立研发专项资金，由中小企业通过项目申报获得。