标识是肥料的身份证，也是说明书。一些化肥包装袋上标注“总有效成分”“元素含量”等，但是这种标识是不规范的，因为锌、硫等元素是不能被计入总养分。辽宁省彰武县汇丰农化销售中心曹友明反映：“东北地区掺混肥价格比较乱，对正规厂家复合肥冲击较大，如市场上一种含量为56%的有机+无机型的肥料，是低含量肥虚标成高含量，实际上氮磷钾的含量只有30%，剩余的含量则是有机质，这是偷换概念，通过标识来误导农民。”

　　陕西省渭南市蒲城县美邦农资经营部杨振民也告诉记者：“很多小的批发商会销售加了少量硫的氮肥，出厂价只有800元/吨，氮含量只有20个，远远低于高氮肥，而且没有磷钾等成分。再如同样标识为28-6-6的玉米肥，正规厂家标识的成分是氮磷钾，而低价小厂肥料则是28个氮，剩余的两个6分别是镁、硫或黄腐酸等不值钱的成分。但是农民对化肥成分了解不多，而经销商不可能为每个农民都普及肥料知识，只能在开会时为农民讲解，但农民选择肥料的原则多以价格作为主要参考要素，他们只看数字，不看化学标识，认为含量高就是好肥，含量低就是不好的肥料，厂家就是抓住了农民的这种购肥心理，故意混淆有效含量和总养分的概念。要知道，养分含量仅指氮、磷、钾，而不能把中、微量元素及有机质，还有其他添加物计入总养分中，这样标注让农民在购肥时走入了误区。”