南瓜的甜美记忆    农村新报讯 湖北建始 刘慎勇

    南瓜的生长最为随意，不挑三拣四，不需要很多肥料，只要一点农家肥，土地湿润、阴凉，它就能够生长。“清明前后，种瓜种豆。”把烂掉的南瓜甩在田地里，或者是把南瓜子撒在角落里，春末夏初，在春风春雨的滋润下，不出十天半月，南瓜子就发芽了，伸展出两片厚厚的叶片，在春风里摇曳。放眼望去，满田的南瓜茎蔓上，开满了金黄的、像喇叭似的花儿。
    树脚底下的南瓜秧子，会顺着树身爬上树去，在树上开花、结果。秋天里，几个南瓜悬挂在树枝上，煞是好看。刚刚长出来的小南瓜，把它切成细丝，和着辣椒、大蒜，炒南瓜丝吃，味道格外纯正，哪怕没有味精调料，只是清汤寡水，也唇齿留香，清香可口。
    南瓜的生长过程，大都是听凭风雨摆布，自己生长，不需要人们格外侍弄。成熟的南瓜一个个长得膀大腰圆，敦敦厚厚，憨头憨脑，像脸盆、像箩筐、像老家屋檐下的大磨盘，和乡下人一样诚实。南瓜绵延的周期似乎特别长，从入夏到秋，甚至初冬，且好储藏，一年四季总能吃到香喷喷的南瓜粥、洋芋炖南瓜。
    我素来就喜欢吃蔬菜，肉食之类不是很爱，南瓜粥、洋芋炖南瓜是吃不腻的。幼年时的农家山村里，菜园里的菜，完全是自给自足的状态，蔬菜的种类齐全，赤橙黄绿青蓝紫，色色不缺。
    吃不完的南瓜，以及南瓜的茎蔓，也可以用来喂猪和牛等牲畜。在繁忙的季节，人们喂猪图简便，早上出门做事情前，搬几个大小不一的南瓜和几把猪草丢在猪圈里，不用剁细，让猪们自己去用尖嘴利牙把南瓜撕开，慢慢享用。接着在猪槽里倒满残汤剩水或者是清水，让猪们吃饱以后喝点汤汤水水。等到傍晚时分，人们收工回家，猪们一个个躺在猪窝里埋头呼呼大睡，只是南瓜已经被消灭得一干二净，连南瓜皮都没有留下一点点，猪槽也被舔得干干净净的。