除此之外，旱作农业还是生态安全的“大屏障”。我国沙尘暴沙源的51.8%为旱农地区的退化草地，30.3%为旱作农田。保护利用好旱作农田和草地是防止沙尘暴的第一道屏障。

　　在旱作农业技术推广过程中，有一些新的生态问题值得关注。传统旱作农业的精华是以土壤为核心，重点在精耕细作；而现代旱作农业却是以提高降水利用率为核心，重视的是水分生产力。于是，地膜覆盖被普遍采用。有人说，我国旱区农业已经进入了“全膜时代”。但地膜自然降解缓慢，很容易成为环境污染，需要引起足够重视。

　　中国农科院农业环境与可持续发展研究所研究员梅旭荣说，地膜覆盖能够使非生产性降水消耗的大部分变为有效的生产性耗水，节水增产的效果和效益巨大。但是，现有地膜比较薄不易回收，地膜残留将对农田生态系统和作物生产造成影响。所以我们面临的是粮食生产和生态安全的博弈。如何解决好残膜回收，在节水增产的同时将对环境负面影响降至最低成了矛盾焦点。

　　广河县县长马东升介绍，为降低农田土壤地膜残存量，广河县采取政府补贴的办法，在各村镇设立回收站点，以每公斤1.2元的价格集中回收废旧地膜。同时，县政府积极联系塑料制品公司对回收的废旧地膜进行再加工、再利用，有效保护了生态环境。但是，从全国范围看，残膜回收利用尚缺乏有效机制。云南、内蒙古等省区正在探索以政策吸引农民和加工企业回收利用残膜，并鼓励农机部门研发残膜回收农机具的具体措施。

　　旱作农业的政策导向十分明确。日前，农业部、财政部在甘肃省兰州市联合召开全国旱作农业工作座谈会。有关负责人表示，下一阶段，国家将加大政策、资金、科技等方面的支持力度，全面推进旱作农业发展。