红薯是一种高产的喜钾作物，但它多种植在缓坡旱地或黄红壤土地上，普遍存在着缺钾的现象。在生长所需的氮、磷、钾三要素中，以钾的需要量最多，块根中氮、磷、钾含量比例为2∶1∶3。红薯施钾肥不仅有利于生长发育，促进壮茎健叶，提高叶片的光合效能，延长叶片功能期，增强光合作用及淀粉酶的活性，加速光合产物淀粉的合成和运转，而且有利于提高根系活力，钾能加强根部形成层的活动，促进地下部分强势生长，从而加快块根的形成和膨大。实现红薯生产高产、优质，对钾元素的需求大，应重视钾肥的合理施用。

红薯缺钾症状：红薯在生长期如果缺乏钾素，生长早期会出现叶柄变短，叶片变小，后期缺钾老叶叶脉间出现严重失绿，并逐渐坏死脱落，叶片生长缺乏原有的正常光泽，叶绿素的生长发育受到影响，叶片的光合作用功能下降，影响地下茎物质的合成与运转，对产量影响很大。因此，科学增施钾肥是红薯高产稳产的重要措施。

红薯高产合理施用钾肥的方法，主要是重施基肥，分期追施，叶面喷施等，根据各地总结的高产施用经验，其施用方法有以下几种：1.基肥底施。底肥施足钾肥是高产的基础，一般都是以优质有机肥为主。沙质土宜施用半腐熟的有机肥；粘质土宜施腐熟的有机肥。在翻地作垄时，每亩施入优质农家肥3500~5000公斤，草木灰100~150公斤，分层施用。在施用草木灰时不要与铵态氮肥，或人粪尿混施，防止产生不良化学反应，浪费肥料。2.插前浸藤。浸藤后能提高扦插成活率，缩短缓苗期，促进早发，其具体做法是：首先剪好苗藤，然后将其浸入事先配制好的硫酸钾溶液中。即用硫酸钾0.5公斤加水25公斤，充分搅拌配制成2%的浓度，浸苗时间50~60分钟（顶叶应露出液面）。取出后让其晾干，即可扦插。3.追施补钾。薯苗扦插后50~60天，每亩用磷酸二氢钾1.5公斤，拌碎细土40~50公斤，在薯苗基部7~10厘米处，挖穴深施，然后覆土。薯藤长至1米左右时，在无风而又有露水的早晨，每亩用草木灰25~30公斤，直接撒施在叶面上，能有效抑制薯藤徒长，促进块根膨大。或者在薯苗扦插后40天左右，每亩用硫酸钾10公斤，在距薯苗基部7~10厘米处开穴埋施，可以促进块根的形成和膨大。作裂缝肥追施钾肥，“处暑节”后气温开始下降，雨量减少，土表开始出现裂缝，此时根系吸收养分的能力减弱，为保证养分供应，防止叶片早衰，可以每亩随水施尿素4公斤、硫酸钾5公斤，兑水500公斤，顺裂缝灌施，增产效果显著。4.叶面喷施。在红薯生长后期，喷施钾肥液，具有显著的增产效果。一般在收获前40~50天左右，用1%的硫酸钾溶液或5%的草木灰浸出液（5公斤草木灰兑水100公斤，浸泡24小时后过滤去渣），或0.2%的磷酸二氢钾溶液，每隔7天左右喷施1次，连喷2~3次，每亩每次喷肥液75~100公斤。注意叶片正反面都要喷到，最好选在傍晚喷施，以延长肥液在叶片上的湿润时间，利于吸收，提高喷肥效果。

红薯是忌氯作物，不可施用氯化钾。施用草木灰时，也不要与铵态氮或人粪尿、畜禽栏肥混施，以免挥发损失。（李翠英）