“吸烟的人蚊虫不咬、蛇蝎躲避”，这是农村很多“烟民”中面颇为自得的一个传说。然而很少有人知道，这种说法虽然有些夸大，但烟草不但确实有一定的驱虫作用，还对农药的发展也起到过里程碑式的作用。

早在17世纪，就有人开始琢磨，吸烟能让人兴奋，那么对昆虫会有什么样的效果呢？但是局限于当时科技水平，人们只能将烟草放在水中浸泡得到的浸液进行试验。即使这样，人们还是惊奇地发现烟草浸液有杀虫作用，人们开始使用这种浸液作为杀虫剂，并成为人类最早使用的天然生物杀虫剂。烟草浸取液的使用引起了人们的兴趣，是什么让烟草浸取液具有杀虫效果呢？研究人员1828年从该浸取液中提取出一种碱性物质，就是现在的烟碱。

近代科学高速发展，人们已经不满足仅仅使用烟草浸液来防虫，通过大量的研究和合成，于1904年成功合成出烟碱。20世纪80年代中期由德国拜耳公司成功开发出第一个烟碱类农药———吡虫啉。1993年为将吡虫啉等源自对天然生物碱结构优化得到的杀虫剂区别以前的烟碱类杀虫剂，提出了“新烟碱类”概念。新烟碱杀虫活性要远高于烟碱，并对哺乳动物低毒，其新颖的作用方式、选择毒性强、高效、广谱和对环境相容性好等特点，立即引起了人们的注意，国外一些大的农药公司相继进入了烟碱类似物研究领域，参与了此类化合物的合成研究，从而使其成为杀虫剂研究开发的一大热点。

第一代新烟碱类以吡虫啉、啶虫脒

为代表，然而由于这些药的过度开发和不合理使用，产生了抗性。开发之后，瑞士先正达公司开发了第二代硫代烟碱25%阿克泰（噻虫嗪），日本三井公司开发了第三代呋喃型烟碱20%呋虫胺水分散剂，使得新烟碱类农药日益强盛。

在我国，新烟碱类杀虫剂产品是杀虫剂的重要组成部分，已经超过两成。尽管如吡虫啉等较老产品已经表现出常能过剩危机，但是仍然还有其他产品极具竞争力和市场前景。 （江华）