国务委员陈至立也经常说这样一句话，“如果政府不能保障西部地区孩子们接受义务教育的权利，就没有履行好应尽的职责，就会愧对历史和人民的重托。”

　　因为这份重托，因为这是为未来奠基的工程，几年中，陈至立的足迹遍布西部各省区，对西部“两基”攻坚先后所作的40多个批示，都是非常具体的。

　　陈小娅回忆说，今年甘肃、青海完成原定的“攻坚”计划遇到了困难，陈至立直接批示给我，强调说：“攻坚计划的任务今年一定要完成，这是国务院已经定下来的目标，对这些特别困难的省，一定要加强指导！”今年一年，陈小娅带队去西部，先后和30多个县的同志一起商量，你们还有什么困难？任务能不能够完成？

　　为了实现本届政府的庄严承诺，西部“两基”攻坚之战被作为一项严肃的科学工程来认真对待，从政府决策、到国家工程、重点项目支持，到初步建立义务教育保障机制；从农村寄宿制学校建设工程到农村中小学现代远程教育工程，再到西部农村教师队伍的建设，一系列政策系统设计、整体推进，环环相扣、步步深入。为西部“两基”攻坚提供了强有力的政策支撑和财政保障，为西部的孩子们撑起了一片阳光灿烂的蓝天。

　　在实施国家西部地区“两基”攻坚计划短短的4年时间内，西部地区未实现“两基”的县从410个减少到42个。西部地区“两基”水平的提高使得全国青壮年文盲率降到5%以下。目前在发展中人口大国里，唯有中国同时实现了“文盲人口减半”和“贫困人口减半”的目标。中国“两基”攻坚取得的成就，对提升世界人口素质功不可没。

　　陈小娅说，“两基”攻坚战，是新一届中央领导集体直接组织和指挥的重大国家教育专项计划，是新世纪促进区域和城乡间经济社会全面协调发展的全局性重大战略举措，同时也是一个地域辽阔、民族众多的发展中人口大国、成功运用政治智慧及举国体制诠释“穷人教育学”的大手笔。

　　回想西部“两基”攻坚之役已经顺利完成之初定下的各种目标，陈小娅无限感慨：“我觉得这是中国教育史上非常大的一件事情，也是新世纪中国教育一个新的伟大成就，而且在世界上也是引人瞩目的，因为它解决了发展中的人口大国在那些最困难的地方如何来发展教育的问题。”

　　回想在西部“两基”攻坚之役中那些付出牺牲、忘我拼搏的人们，曾经收获过无数“感动”的陈小娅，说着说着，又一次止不住掉下了眼泪。本报北京11月28日电(记者谢湘)