中国劳动力廉价的日子一去不复返了。

高盛经济学家哈继铭指出，随着中国人口老龄化程度加深，人口红利逐步消失。受此影响，中国的潜在经济增长率将下降，为此目前经济结构调整需要加快。他在近期举行的50人论坛年会上说。

中国社科院人口所所长蔡昉在上述会上公布的一份报告指出，预计2015年中国劳动年龄人口总数将开始下降，在中国潜在增长率开始下行的情况下，需要加快产业向西部转移的步伐，使得劳动力低廉的优势能尽量保持得长一些，同时需要提升技术对经济的贡献率，进一步扩大内需，特别是消费对经济的贡献率。

“十二五”末劳动力人口将开始下降

根据蔡昉的研究，中国大约在2015年，劳动力人口新增量迅速降到零，这将使得总劳动力人口数量下降，全国老龄化程度加深。

国际上一般把16岁～64岁的人口算作劳动年龄人口。根据世界银行、中国人口与发展研究中心、中国社科院等部门研究，中国劳动年龄人口在2015年左右会达到最高峰，预计在10亿左右，此后开始下降，劳动年龄人口占总人口的比例也会持续下降。

65岁及以上人口的比重增加，反映出全国的老龄化程度加深。比如2000年，65岁及其以上人口占全国人口的比重为6.8%，与世界平均水平基本一致。但是到了2010年，该比重将达到8.3%，超出7.5%的世界平均水平。

蔡昉指出，农村剩余劳动力的转移数量，不足以补偿城市需求的增加。这在过去几年普通劳动者的工资上升中可以显现出来。未来普通劳动者工资将上升很快。

蔡昉认为整体劳动力短缺，正在成为一个趋势，由此中国经济可能面临“优势真空”的陷阱。即劳动密集型产业中廉价劳动力的比较优势缺失时，中国技术对经济的贡献率并没有明显的提升。中国作为中等收入国家，两边的优势都不沾。

“我们未富先老，先老意味着要素发生变化，劳动力贵了，”蔡昉警告说，“我们却不会在非常短时间能一下在资本密集型产业中得到足够显著的比较优势。”

他指出，受此影响，中国的潜在增长率将下降，为此中国经济结构需要加快调整。

经济结构需要加快调整

所谓的潜在经济增长率，是指一国（或地区）在各种资源得到最优和充分配置条件下，所能达到的最大经济增长率。这些资源包括自然资源，也包括劳动力资源，技术进步，以及资本对经济的贡献。

根据世界银行的研究，2010年到2015年中国潜在经济增长率为8.4%，2016年到2020年则继续下降到7%。这比起1995-2009年的潜在经济增速9.6%分别下降了1-2个百分点。

导致如此的原因，与劳动年龄人口和就业人口总数开始下降有关。比如2009到2015年，劳动年龄人口和就业人数每年平均分别增长0.5%、0.1%，到2015年到2020年劳动年龄人口和就业人数则分别年减少0.1%、0.5%。

为此，就需要提高技术进步和资本对经济的贡献率，这需要发展资本密集型产业，特别是扩大投资项目的增长速度。“（但是）大大提高投资占GDP的比重，这有悖于政府调整经济增长模式的目标。”世界银行《2020年的中国》给出结论。

世界银行中国代表处高级经济学家高路易认为，中国在2010开始，投资增速可能会逐步下滑，使得经济减少对投资和工业的依赖，更多地依靠消费和服务的目标。

中国社科院人口所所长蔡昉指出，截止到目前，整个经济增速仍保持平稳较快增长，主要原因是，投资仍保持了很高的速度。而未来防止潜在经济增速下降导致的负面影响，中国除了需要提高生产率，即技术对经济的贡献外，还需要加快产业向中西部转移。

原因是，中国国土面积广阔，中西部相对于东部还在相当长的时间内保持劳动力低廉的优势。“在一个地区出现了劳动力成本提高的情况，其他地区可能还会在相当长的时间内保持劳动力低廉。”蔡昉说。

据国家统计局统计，2009年，东部地区的平均月工资为1455元，只略高于中部的1389元和西部的1382元。但蔡昉认为，农民工在中西部就近就业，可以在自己家里住，每年省掉车费等支出，存在很大的吸引力。

清华大学教授魏杰认为，“十二五”时期，要调整投资、消费、出口的比例，以及财政收入、企业利润和居民收入的比例。以便更好加快居民收入增长，使得消费特别是服务业对经济的贡献率提高。为此应该加大减税力度，降低财政收入速度，同时将财政支出更多地向社会保障倾斜。