朱凤芹

5月1日，2010年中国上海世界博览会在上海开幕，一时间，“世博会”成为人们最为热门的话题之一。截止6月30日，参观人数已超过2100万。

追溯世博会的历史，1851年在伦敦举办的首届世博会，由于其特殊的地位和开创性的工作，而被永载史册，当年有超过50万人聚集在伦敦海德公园的“水晶宫”内，参观者最感兴趣的是各种机器发明。由蒸汽驱动的各种开槽机、钻孔机、纺纱机、收割机等，让人领悟到工业革命给世界带来的变化。其中由美国人赛勒斯·H·麦考密克 (1809-1884)发明的谷物收割机更是获得了金牌。这台收割机的出现，引起了伦敦许多新闻记者深刻的思考，由开始的怀疑不屑，到经过实践性的检验，伦敦《泰晤士》最终宣布："它值得前来参展"。而后来法国科学院赞扬麦考密克"对农业作出了超过一切人的最大贡献。

实际上麦考密克早在1831年就发明了马拉收割机，与镰刀割麦相比，这台收割机让农民的生产力提高了3倍，并由此引发了美国的农业革命。在麦考密克发明机械化收割机的1831年，美国80%的工人在农场里工作。而到19世纪30年代，这个数字已经下降到仅仅为2%。如此急剧的下降，使劳动力从枯燥的农业手工劳动中解放出来而可以从事更好的工作，麦考密克和他的收割机功不可没。

麦考密克，不仅发明了伟大的收割机，同时他在农机产品的销售模式及管理上也开辟了业内先河，成为近现代公司传承的典范：建立了世界第一个经销商体系；世界上第一个完整的农机产品线（包括农具、拖拉机、收割机和牧草机械）；率先推出带有动力输出轴装置的拖拉机；研制成功世界上第一台摘锭式采棉机；生产出世界上第一台100马力以上的中耕拖拉机，标志性产品的法尔毛拖拉机，是中耕拖拉机的先驱。重视田间演示活动的影响；大胆实行“不满意就退货”的促销手段；大力开发俄罗斯、远东等潜力市场；充分利用展览会的影响力（1851年的伦敦世博会上，他设了一个参展摊位）；对农民进行教育培训，提供更好的办法，提高农业生产效率等等。

麦考密克和其继承者在1902年设立的万国收割机公司（International Harvester），与我国农业也有悠久的渊源。早在1921年，万国公司就在哈尔滨设立了分公司，这是跨国农机企业在华设立的首家分公司。1945-1947年间万国公司资助设立奖学金，资助20名中国研究生赴美国学习农业工程和实习；向当时中国3所主要的农学院、所提供农机设备，并派遣4名专家来华工作，协助我国建立和发展农业工程教学和研究。目前，继承了麦考密克优秀传统的凯斯纽荷兰公司也是我国高端农业机械的主要提供者。

从麦考密克参加的首届伦敦的"万国博览会"至今，世界博览会已经走过了150多年的历程。150多年来，世博会汇聚、展现了人类物质文明与精神文明的丰硕成果，推动了包括农业在内的各行业的科技进步和发展，让世人铭记住许多如麦考密克一样的伟大发明家和他们的发明创新，铭记他们为推动人类文明与社会进步作出的杰出贡献。

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