多宝鱼学名大菱鲆鱼，属于鲽形目鲆科，俗称欧洲比目鱼，在中国称“多宝鱼”。1992年由黄海水产研究所的雷霁霖院士引进我国，2000年多宝鱼被引入葫芦岛。

由于多宝鱼属于北欧冷水鱼类，对养殖环境和方法都要求极高。养殖用水为天然井盐水（地下水），且不能循环利用，养殖年平均水温不能超过20℃，且要配合天然饵料喂养12~24个月的后才能上市销售。

而辽宁省葫芦岛市地处渤海辽东湾40度以北高纬度区域，拥有261公里海岸线和丰富的井盐水资源，且水质优良，尤为适合多宝鱼等低温海水鱼类的养殖，因此，自2000年引进以来，辽宁省以葫芦岛市兴城沿海为中心的“温室大棚＋井盐水”工厂化养殖模式迅猛发展。通过筹建兴城现代渔业园区，凭借丰富的地下井盐水资源和优异的地理环境，给兴城多宝鱼接近原生态的养殖提供了优越的生长条件。和国内其它养殖区域相比，兴城的年平均温度较低，约为6~19℃，每一条多宝鱼至少要在兴城度过一个寒冷的冬天，一般多宝鱼养殖周期为9~12个月，而兴城由于水温较低多宝鱼生长速度慢，养殖周期长达18~24个月，并且较低的水温会让多宝鱼身上的病菌自然消失，无需使用药物养殖，从根源上杜绝了多宝鱼药物残留的可能。而且在冷水环境里生长的多宝鱼，肉质更加细腻，味道更加鲜美。

到2014年底，全省拥有1000多个工厂化养殖场，养殖面积达280多万平方米（其中，作为多宝鱼主产区的兴城现有养殖面积140万平方米），固定资产投资15亿元，年产量近4万吨，年产值20多亿元，创造10000个就业岗位，拉动建筑、饲料、运输、营销、餐饮等相关产业，每年可创造35亿元以上的产值。当前全球多宝鱼总产量是接近8万吨，九成以上产自中国，辽宁省占全国产量一半以上。