一个能用很多年的作物品种好还是不好？答案很难界定。无论多高产、抗病的新品种，过了一定的时段后，便开始逐渐退化，适应性、抗逆性和丰产性都远不如前。产量不高、耐肥性不好的品种，在很多人看来，并不符合当下国情。可是，在食品安全日益严峻的今天，有机、生态的“老品种”备受人们推崇。

哈尼梯田红米栽种历史究竟有多久？ 

当地至今保留着最传统的留种方式：每年收获时，到田间去找出最长、最好的那穗留做种，来年再将它播下，世代耕种，延续至今。

刚刚申遗成功的元阳哈尼梯田，不仅拥有让人心醉神迷的自然风光，还因其独特的农耕文化而闻名。

从海拔1400米到1800米，这里的梯田涵养着当地独有的红米，千百年来以衡定的产量养育着祖辈生活在此的哈尼人。一方水土养育一方作物，这并不稀奇。然而，当你了解哈尼梯田红米的栽种历史时，你会惊讶于这片土地的神奇。

哈尼梯田红米，是一种外观看上去是红色，但米质稍显粗糙的老品种，是云南哈尼先民在隋唐初期的高山梯田垦殖中由野稻逐渐驯化而成。它的栽种历史究竟有多长，少有人能给出正确的回答。但无论它的栽种历史是上千年还是上百年，从1300多年前哈尼人迁徙至此，至今从未变过的稻谷品种，就是原来的梯田红米。历经岁月更替，山河变迁，却从未退化。而当地老百姓至今还保留着最传统的留种方式：每年收获时，到田间去找出最长、最好的那穗留做种，来年再将它播下，世代耕种，延续至今。

对于哈尼梯田红米的栽种史，当地的哈尼族说已有千年。但如何才能证明它已有上千年的历史，需要科学的认证，需要找到距今历史最长的稻谷进行DNA比对。为此，朱有勇和他的研究小组走遍了有梯田的哈尼村寨。稻谷是一种极不易保存的植物，走访数月下来，课题组仍一无所获。

一次，喜欢和当地人聊天的朱有勇听说当地人盖房时有采用大谷穗祭祀的传统，这让他大为惊喜：只要找到当地最古老的房子，肯定就能得到最古老的稻谷。最终，他们在全福庄村找到了一幢盖于1889年的老房子，并在房屋主梁上找到了一株老稻谷。房屋的主人卢自忠说，这是他家最早的一串稻谷。后来每年收新谷时虽然都会再找一串挂上，但都没有这串老。为了得到这串已快腐掉的稻谷，朱有勇按照当地风俗，对着这满梁黑魆魆的稻谷郑重磕了个头。

正是这串得之不易的稻谷，证明了元阳哈尼梯田红米的栽种历史。经过和现代栽种的红米品种进行外观、微观和杆上的DNA比对，这串于1889年挂上房梁的稻谷和现代谷种种子形态数据无差异、微观组织结构无差异、DNA片段碱基无差异。这证明，它们是同一个品种。元阳哈尼梯田红米，至少已有120多年的栽种历史。

云南传统农作物品种该如何保护开发？ 

现代稻种虽然高产，但一般推广3至8年即被淘汰。哈尼梯田红米等云南农业老品种对科研和市场都具有极高的价值。

从元阳红米开始的科学发现引起了人们反思：为什么现代的新品种生命力如此之短？我们是否该重新审视现代育种技术的目标？

朱有勇说，很长一段时间以来，我们在农业育种中，都将高产作为衡定的目标。为了达到这个目标，在育种过程中，所有不利于高产的因素都被剔除了。但在生产实践过程中，不难发现，这些因素有利有弊。现代稻种虽然高产，但一般推广3至8年即被淘汰。而以哈尼梯田红米为代表的老品种，虽然产量不高，却具有持久的抗性，且极为稳定。在栽种过程中，不耐化肥，也不能施过多的农家肥。这恰恰迎合了现代人的需求，因此颇受市场欢迎。以红米为例，在一家网上商城，对元阳哈尼梯田红米的描述是：世界上不可多得的原种群、原产地、原生态的高品质粮食之一。而其价格也相当不菲，5公斤的零购价为228元。

在云南，和哈尼梯田红米一样的品种不在少数：广南的八宝贡米、宁蒗的新团黑谷、普洱的古茶树……这些高原的、民族的传统品种有很多优良性状。它们生长在一定区域，产量并不高，但质优性特， 蕴藏丰富的抗病、抗逆、耐瘠、耐温等基因资源。从这个角度来看，保护濒危品种和解析不衰之谜意义极为重大。

朱有勇认为，保护和研究这些濒危品种，不仅可以应对气候变化、自然灾害、生物灾害等环境变化对农业生产的影响。而且可从深层次探索低碳农业，包括如何让作物品种耐瘠耐病、不用农药、减少化肥，以此实现品种持久、资源持续、农业持续。从目前研究的结果看来，是否可以拓宽现代育种思路，在作物新品种选育时，不再将高产作为唯一的目标。