国家气候中心的监测显示，此次厄尔尼诺事件自2014年9月开始发展，截至2016年2月已经持续了18个月，每个月海温比常年同期平均值偏高的累计值（即累计强度）为26.9℃，且海温已连续7个月（2015年8月至2016年2月）比常年平均值偏高超过2℃，在2015年11月达到峰值，海温偏高达2.9℃。

厄尔尼诺在西班牙语中意思为“圣婴”，指发生在赤道太平洋的海水大范围持续异常偏暖现象。通俗地说，就是该区域的海水“发烧”了。反之，该区域海水大范围持续异常偏冷的现象，称为拉尼娜，西班牙语中意为“圣女”。

由于厄尔尼诺直接影响着全球各地的气候，进而影响农作物的产量，因此大宗商品市场中的农产品对此尤为敏感。

在此之前，强厄尔尼诺事件已经发生两次，分别是1982/1983年和1997/1998年，持续时间分别为14个月、13个月，每个月海温比常年平均值偏高的累计值为21.5℃、23.1℃，海温比常年平均值偏高的峰值分别为2.8℃和2.6℃。在这两次厄尔尼诺事件影响下，全球粮食出现减产。

有资料显示，1982年的厄尔尼诺事件现象曾导致马来西亚棕榈油期货价格从650林吉特/吨上涨到1750林吉特/吨，涨幅达169%。

此次厄尔尼诺事件发生至今，国际原糖和棕榈油的价格影响最为显著。

在过去五年，原糖曾持续供应过剩。但不久前，国际糖业组织（ISO）上调了全球供应短缺预估，同时下修印度和泰国产量预期。国际原糖价格一改过去的颓势，主要因为厄尔尼诺使得中国、越南等国的糖量有所下降。

道琼斯的消息称，受厄尔尼诺和生产组织等技术问题影响，古巴原糖产量比计划减少了15万吨。

东证期货的研究报告指出，厄尔尼诺影响还将持续发酵，棕榈油的期价或将延续强势。大宗商品网的数据显示，棕榈油价格两个月涨幅已达约9%，由于厄尔尼诺使得全球产量减少了200到300万吨。

回到粮食市场上，全球已经有个别产粮区如乌克兰地区受到厄尔尼诺气候影响。

2015年12月初，国际谷物理事会将2016/17年度全球小麦收割面积缩减近1%，而乌克兰农业部也已经限制2015/16年度小麦出口量以满足国内需求。泰国农业部门2015年12月中期预测，2016年东南亚大米生产将受到厄尔尼诺天气的冲击,导致大米的产量减少和价格上涨。德国商业银行最近的报告认为,在厄尔尼诺现象结束后，可能会很快出现拉尼娜现象，后者会威胁到玉米单产潜力，从而引起价格上升。

需要指出的是，与大多研究机构持乐观态度相反，世界银行认为，2016年全球农产品价格预计下跌1.4%，几乎所有大宗商品组别都会出现价格下跌。

世界银行在1月份发布的《大宗商品市场前景》报告中指出，尽管有对厄尔尼诺现象的担心，但农产品生产前景看好，库存量充足，能源成本下降，生物燃料需求趋稳。