芹菜是一种常见的蔬菜。《本草纲目》中记载，芹菜性滑利，意思是它能清肝利水，帮助有毒物质通过尿液排出体外。中国烹饪大师陈长安称，除此之外，芹菜富含丰富的纤维，经常食用能刺激人体排出肠毒，防止体内毒素积累造成疾病。因此，有营养学家认为芹菜是名副其实的“绿人参”，尤其是对于老年人来说，多吃芹菜对身体健康非常有益。

芹菜有降血压的功效，生吃比炒熟吃更有利于降血压。因此，常吃凉拌芹菜是许多中医经常嘱咐高血压患者的话。芹菜还能镇静安神。研究表明，从芹菜中分离出的一种碱性成分，对动物有镇静作用，常吃芹菜对人体也有安定作用。芹菜对于防癌抗癌也有帮助。芹菜是高纤维食物。它经过肠道的消化，会产生一种木质素或肠内脂的物质。这类物质是一种抗氧化剂，浓度高的时候能有效抑制肠内产生致癌毒素。它还可以加快粪便在肠内的流转，减少致癌物和肠黏膜的接触，从而起到预防肠癌的作用。另外，芹菜还能养血补虚。芹菜的含铁量很高，能补充人体所需的铁元素，经常食用芹菜，可以缓解因为贫血造成的皮肤苍白、干燥、面色无华。

陈长安说，由于芹菜卓越的营养和食疗价值，它被很多人称为“绿人参”。值得注意的是，芹菜叶和芹菜茎都有很好的保健价值，吃芹菜时不宜将芹菜叶统统摘去。陈长安还向老年朋友介绍一种芹菜粥，可以帮助改善芹菜的口感。做芹菜粥，需要准备芹菜40克和粳米50克。制作时，先把芹菜洗净去根备用，锅内倒入花生油烧热，放入葱炒出香味，添米、水和盐煮成粥，再加入芹菜稍煮，调入味精即可。