青贮的过程主要是多种微生物发酵的过程，主要是乳酸菌发酵产生乳酸，降低青贮料的pH值，乳酸本身既是营养物质，又有抑制饲料中其他微生物（如腐败微生物）生长的作用，使饲料能够长期保存下来。

苜蓿以“牧草之王”著称，不仅产量高，而且草质优良，各种畜禽都喜食。目前畜牧业发达国家对于苜蓿的调制利用，大都以干草为重点的调制方式向青贮利用方式转变。主要采用以下几种青贮方式。

常规青贮法是将苜蓿刈割后晾晒1～2天，使水分含量从80%下降到60%～65%，进行粉碎，装窖青贮，粉碎一定要比青贮玉米秸杆粉得更细，细度要求1～2cm，这样便于压实，排出空气，才能保证苜蓿青贮质量。如果在苜蓿青贮过程中添加一定量的乳酸菌，每吨添加量在50～100克左右，青贮效果会更好。

混合青贮法是在80%含水量的新鲜苜蓿中，添加农作物秸杆粉，糠麸，玉米粉等含水量较低的饲料，使水分含量调解在60%～65%，最好是先混合后再进行粉碎，这样更容易混合均匀，减少混合工序，节约劳动成本。

国外普便采用青贮塔进行半干青贮保存苜蓿，青贮塔造价较高，我国一般采用青贮窑贮存苜蓿，无论采用哪种方式，关键首先使苜蓿迅速风干使含水量降到40%～50%再进行青贮。这种青贮料兼有干草和青贮的优点。

这是近年来国外推广的一种方法。方法是每吨青贮原料加85%～90%甲酸2.8kg～3kg，分层喷晒。甲酸在青贮和瘤胃消化过程中，能分解成对家畜无毒的CO2和CH4，并且甲酸本身也可被家畜吸收利用，用这种青贮料饲喂乳用犊牛，平均日增重达0.757kg～0.817kg，比普通青贮料增重提高近1倍。

裹包青贮是近年来国内外采用的一种新方法，全部机械化作业。操作程序为：割草—打捆—出草捆—缠绕拉伸膜。其优点主要是不受天气变化影响，保存时间长，一般可存放3年～5年，使用方便。