独活因有特异香气，根头部膨大，故又称香独活、肉独活，主治风寒湿痹、腰膝疼痛等。独活一直为湖北省巴东县传统中药材的主打品种。2011年全县已完成独活种植面积2.02万亩，目前长势很好。

　　近几年里，该县农业局为推动当地的药业产业做了大量的工作。利用耕地资源丰富的相对优势，鼓励农民通过土地流转等形式，不断推广药材规模种植。培植药材种植大户，集中连片闲散土地，让独活种植形成规模。资金扶持成立专业合作社， 2010年全县共有药材专业合作社9个，注册资金77.36万元，入社人员3846人，带动农户3932户，组织发展各类药材基地29200亩，实现药材销售收入2280万元，实现利税247.5万元。着力推广新技术、新品种的引进，仅2010年就发展恩玄参一号新品种5000亩，给带动当地农民致富起到积极作用。