日前，笔者在六里坪五指山、习家店蔡家渡、铧厂洼、石鼓玉皇顶的桔园看到，原来密不透风的桔园经过疏密改造后，果园通风透光条件得到大幅改善；桔农采摘果实也容易了；行间种草养畜、养鸡、套种经济作物还可以增加桔农收入。在玉皇顶果园场里，一位桔农正忙着给桔园清园消毒。

“密植桔园改造后效益怎么样？”“好多了，刚开始改造那会，大伙都不愿意，舍不得砍掉一些树。没想到最后不仅没减产，产量还增加了，果实的质量也好多了，还减少了农药、化肥的投入，而且政府每亩地还补100元。今年的价格还行，收益比去年强多了。”这位桔农告诉我们。

2009年，为进一步促进全市柑桔发展，市委、市政府筹资255万元，将支持柑桔产业发展作为为民办十件实事之一，用于密植桔园改造、购买柑桔周转箱、新建柑桔交易市场和柑桔销售等方面。全市实际共完成柑桔密植园改造面积11090亩，购买柑桔周转箱3万个，新建柑桔交易市场五处。虽然年初遭受了罕见的长时间干旱天气、8月上旬遭受连续多天暴雨灾害、11月中旬出现恶劣降雨降雪天气等自然灾害，但通过采取桔园疏密改造、加大技术培训、狠抓精品果园建设等得力措施，保证了大灾之年柑桔丰收。全市全年新建精品果园1000亩，新开发柑桔基地5000亩，面积达到32万亩，产量达30678万公斤，实现收入2亿多元。

多灾多难的2009年，同时也是我市柑桔发展过程中的丰收之年。在市委、市政府的正确领导下，在市农业局等相关部门的共同努力下，我市柑桔产业取得了一定的成绩。2009年2月，荣获了“湖北省水果大县”的称号；2009年3月，“武当蜜桔”湖北省地方标准正式颁布；2009年10月，全省柑桔标准果园创建现场观摩会在我市召开；2009年12月，“武当蜜桔”顺利通过国家质检总局专家组的审查,有望成为国家地理标志保护产品。