园林植物的开发应用，不仅要考虑植物的观赏价值，更要强调植物的生态价值，以实现生态、经济、社会效益的综合化。目前园林植物开发应用方面存在诸多问题，如凭一时主观意识的喜好，不考虑当地自然客观因素，在植物选择上不尊重其生态习性，采用“拿来主义”，照抄照搬等，导致了园林工程质量良莠不齐，园林生态系统功能欠佳。
　　对园林植物进行生态应用，应坚持植物的生态效益优先的理念，追求自然实用的园林环境。为此，要充分了解当地的生态环境条件，并根据不同的功能需要，本着适地适树、经济合理的原则，从以下几个方面考虑切入：
　　生态选择植物物种选择是整个园林系统构建的基础，植物选择时首先要考虑植物的生态功能，即吸碳放氧、保持水土、降温增湿、容纳动物等方面的功能，还要考虑植物在不同情况应具有的其他功能，如行道树的遮阴功能，庭院树的美化功能，防护林的防护功能等，遮阴效果好的阔叶树木如枫杨、栾树等可用做行道树，抗风性强的红树林植物如海莲、秋茄等可用来建造海岸防护林，抗污染能力较强的乔灌木花卉如紫薇、夹竹桃等最好用做工矿区绿化。
　　生态搭配植物的层次结构直接影响生态效能的发挥，植物搭配时应采用乔灌藤草相结合、以乔木为主的方式。乔木的栽植密度不宜过大，为林下的灌木、花草留出生长空间，同时要兼顾到植物对光照的要求程度，在光照不足之处，尽量选用珍珠梅、金银木等耐阴植物，另外植于西侧的植物要选择不怕风的品种，因为冬季常刮西北风，会导致新载植物发生倒伏和抽条，从而影响植物成活。植物搭配在坚持因地制宜原则下，要努力避免单调和雷同，体现植物品种和习性的多样性，做到既有景观的差异性，又有生态的丰富性。
　　生态栽植栽植的地域要通过检测和化验，分析土壤条件是否符合种植要求，确定是否需要更换种植底土，栽植的方式要根据植物的生长特性，埋土深浅要适当，种植土一般埋至略高于原栽植平面，以免影响植物呼吸。栽植时要注意植物阴阳朝向，一般来说，向阳面枝密叶亮，可作为主观赏面，保证观赏效果，栽植后要踩实表土打好围堰，以防植物根系悬空松动。栽植完毕要及时剪去枯枝、黄叶，并浇透水，以有利于植物尽快恢复生机，在冬季栽植不耐寒的植物，还要采取在封冻前用土堆埋根部、塑料裹干部等防寒措施。
　　生态养护对植物进行生态养护，是延续和完善植物生态功能的根本途径。首先，植物培育工作应制定科学养护标准，建立检查监督制度。其次，要切实转变重建造轻养护的陈旧观念，保障植物养护所需的人力、物力得到根本落实。第三，对植物养护任务实行招投标制度，引入良性竞争机制，打破植物养护任务由各级绿化主管部门自己养护、自己验收的传统做法，广泛吸收社会各界绿化力量参与到对园林植物的培育养护工作中去，逐步提高园林植物的科学养护水平，在保证质量的前提下，不断降低园林植物的养护费用。