海南素有我国“天然药库”之称。海南沉香久负盛名，产量大，质量佳，是地道的南药“十大品种”之一，是海南天然药库中的瑰宝。但是长期以来，由于森林资源、生态环境遭受自然灾害和人为破坏，天然沉香也与其他名贵药材、野生动物一样，资源日趋枯竭，市场日益紧缺。因此，积极发展沉香栽培生产，传承人工造香技艺，显得极其重要。
　　沉香自古绕琼州
　　海南自古就有沉香。沉香学名叫琼脂，琼是海南岛的简称，亦即最好的沉香产自海南岛。历史上，沉香主要分布在海南岛和两广地区。据古籍记载，宋、明、清代，源源不断的海南沉香通过各种途径运往内地，当时的海南岛可谓“香岛”。
　　沉香香品高雅，十分难得，自古以来即被列为众香之首。无论天子升殿、府衙升堂、读书办公、参禅论道、吟诗作赋、抚琴品茗都要有香。古人曾把品香与斗茶、侍花和挂画并称为修身养性的“四般闲事”，历代文人雅士留下了无数以品香为题材的名诗佳句。
　　明代典籍中曾对东南亚各国的沉香作过这样的评价：“占城不若真腊，真腊不若海南黎峒。黎峒又以万安黎母山东峒者，冠绝天下，谓之海南沉，一片万钱。”占城，指今天的越南南部，真腊指柬埔寨。黎峒，指的是海南琼中五指山一带。
　　海南沉香，在全岛各地皆有分布，但以中部山区和东部地区品质上佳。其实在人工造香之前，沉香结香都是因为受到人为以外的破坏，如雷击、虫咬等，这样的沉香结香过程漫长，品质也好。这其中又有生结、虫结之分。生结是香树遭到人工或天然破坏，树木自我修复，结香而成。虫结是因虫食而结的香。不管生结虫结，都是珍品。古代的岭南官员进朝廷进贡，多以此做贡品。
　　极富神秘色彩的香农生活
　　白木香经过机械(
　　人为或自然)
　　损伤，才能结香。那么，如何判断一株树是否结香呢?首先是看树干有无伤口、腐朽、残枝、断干或雷劈;其次是看树的外貌和长相，在正常情况下，出现枝叶生长枯黄、不旺、局部枯死等现象，大多数可以断定已经有香。所以海南老香农流传“有伤疤就有香，有虫蚁就有香”的说法，有一定的科学道理。
　　据介绍，采香极富神秘色彩。香树长在崇山峻岭之上，叶如冬青，凡叶黄则结香。当七八月秋高气爽时节，遍山巡视，见树木皆调碎，其中必有香在。于是乘月光探寻，闻到有香气透林而起，就用草系在树上作记号，次日再来掘取。有香处，既有蚁封，高二三尺，挖蚁封之处，其下必有异香。采香者常是十几人结伴而行，带上干粮入山，冒瘴蛎毒虫之险，经寻数月，苦苦求之。也有幸运者偶然一得，但多是历尽艰险而一无所获。
　　人工种植造香，前景美好
　　长期以来，由于野生沉香树遭受自然灾害和人为乱采滥伐，海南野生沉香已经为数不多。因此保护海南沉香品种资源，推广海南沉香优良品种与培育、种植、造香、生产沉香制品就显得十分重要。
　　为此，海南于2006
　　年就启动了5
　　万亩“万亩人工种植沉香”工程。现在，越来越多的人已经意识到种植沉香的经济价值，目前，海南沉香的种植面积和规模在不断扩大，并形成公司化、规模化发展的格局。据不完全统计，海南目前的沉香种植规模为3.5
　　万亩，约500
　　多万株。
　　与人种植相配套的是人工结香技术。在海南省科技部门和省热作两院的专家协助下，当地香农掌握了几种人工结香方法：
　　其一是砍伤法。通常选择树龄在八年以上、树干直径三十厘米左右的立木，在距地面两米左右，顺砍几刀，刀与刀之间的距离约三十厘米左右，伤口宽约三到四厘米。经过一段时间后，伤口附近的木质部会分泌油脂类物质，数年后逐渐变成黑棕色，这便是沉香。时间越长越好，取香后造成的伤口，仍有可能继续产香。
　　其二半断干法。在离树干基部两米处锯一伤口。深度适中，锯成“匚”形状。俗称“开香门”。久之在伤口处也能结香。经数年后便可在伤口处取香，取香后香门仍有可能继续结香。
　　其三人工接种香法。在大树上用锯或凿在树干的同一边，从上到下每隔半米开一香门，香门长为树干粗的一半，深度为树干粗的一半，开好香门后，将菌种塞满香门。用塑料薄膜包扎封口，以防杂菌污染和昆虫、蚂蚊为害，又可保湿以利菌种繁殖。当上下伤口都有结香而相连接时，整株砍下采香。