日前，国家质检总局发布公告，批准对金坛雀舌茶实施地理标志产品保护。至此，金坛雀舌茶成为江苏省常州市第一个获得地理标志保护的产品，也是该省继苏州洞庭山碧螺春、南京雨花茶之后第三个茶叶类地理标志保护产品。
　　这次获批的金坛雀舌茶产地范围是金坛市境内薛埠镇、指前镇、朱林镇和直溪镇行政区域。这4个镇区域内种茶历史悠久，有着茶叶生长得天独厚的自然生态条件：光照充足、热量丰富、雨量充沛、四季分明，特别是连片的低山丘陵区不仅有机质含量丰富，而且沟渠塘坝密布，水资源充足，是天赐一方的种茶“乐土”。
　　金坛雀舌茶历史悠久，早在宋朝年间就有史籍记载。1982年，金坛雀舌茶以县名和茶叶形状正式定名；1985年，金坛雀舌茶通过江苏省技术鉴定，在江苏省名茶评选会上名列总分第一，同年获全国名茶展评会上荣获部优质茶称号；1986年获商业部全国名茶称号；1990、1991年被商业部连续确认为全国名茶。近20年来，金坛雀舌茶在国家级、省级各类评比中连续多次获得特等奖、金奖。2011年，金坛市约2800公顷茶园中有近2700公顷茶园采制金坛雀舌茶，产量达到150吨，产值超亿元，其产量、产值分别占全市茶叶总产量、总产值的15.1%和52%。在2011中国茶叶区域公用品牌价值评估中，金坛雀舌品牌价值评估达7.66亿元。
　　按《地理标志产品
　　金坛雀舌茶》江苏省地方标准，经独特工艺生产加工的金坛雀舌茶，有着明显的特征：其外形扁平挺秀、状如雀舌；茶条匀整、色泽绿润；内质香气清高、栗香明显持久、汤色明亮、滋味鲜爽、叶底嫩匀；并且在质量品质上也有着优于一般茶叶的理化指标。
　　金坛市委、市政府对茶叶产业高度重视，3年前就成立了领导小组专门部署实施地理标志保护产品的申报工作，金坛质监局作为主要组成部门，和农林、茶叶协会、主要茶叶生产企业通力合作，在组织申报、技术研究、制定江苏省地方标准、检验检测、生产许可、质量监管、品牌建设等方面做了大量工作。经过3年的努力，通过了由国家质检总局组织的专家组现场考核和项目认证，2013年，金坛雀舌茶正式成为国家地理标志保护产品。
　　金坛地处北亚热带季风气候区，全市地貌分为丘陵缓岗、低洼圩区、高亢平原3种类型，茶园全部分布于以茅山和方山为北、南两大主峰的丘陵缓坡岗区内，该地域内森林覆盖率达55%以上，土壤质地为下蜀系黄棕壤，土层深厚，pH值4.5～5.5，呈弱酸性，同时，没有任何工业污染源，完全适宜茶树的生长。
　　金坛雀舌茶采用独特的手工炒制工艺和先进的全程机械化加工工艺制作而成。在鲜叶采摘阶段，金坛雀舌茶每年在清明前后开始采摘。采摘标准以芽苞和一芽一叶初展为主，特级茶以芽苞为主，要求芽长在3厘米以下，2.5厘米左右，炒制500克特级金坛雀舌茶需要4～4.5万个芽头。对鲜叶采摘要求严格，讲究嫩、鲜、匀、净。芽叶要求达到嫩度匀整，色泽一致，不采紫芽叶、病虫危害叶，采回的鲜叶进厂后要均匀摊放在竹匾上，并要精细拣剔，剔除鱼叶、单片等及非茶类夹杂物，放在通风阴凉处，薄摊4～5小时，轻度蒸发水分，促进内质轻度转化，提高品质。
　　在炒制工艺上，金坛雀舌茶分杀青、摊凉、整形、干燥等工序。每一道工序都有严格的标准要求，比如在干燥过程中，炒茶锅温掌握在70℃左右，温度先低后高，采用抓、擦、磨、推等手势使茶条扁平、光滑，达到金坛雀舌茶的品质要求。要做到手不离茶、茶不离锅，用力适度，保证足干，同时在捺、压时用力恰当，不宜过重或太轻，过重造成条索太扁太宽，过轻则芽叶细胞破碎率低，茶汁不易冲泡出来，造成水浸出物偏低。至茶叶在锅中炒至发出“沙沙”响声、茶条轻折即断，手捻成末，茶叶含水量在5.5～6%时起锅摊凉。