新收获的种子常含有一些杂质和不能作播种材料的废种子， 这些杂物的存在，严重影响牧草种子的质量。为了提高种子的种用价值，延长种子寿命，种子收获后应及时干燥、清选和合理贮藏。

牧草种子含水量的高低对种子寿命、品质及安全贮藏都有很大影响。种子含水量高，呼吸强度大，放出的热量和水分多，高强度的呼吸会很快消耗种子中的氧气而进行厌氧呼吸产生酒精，使种子受到毒害。同时，种子水分高，有利于仓虫活动，危害种子。 牧草种子刚收获后含水量较高、达25%～45%，如不及时干燥，种子会很快发热霉变、发芽率降低，在短期内失去种用价值。因此， 种子收获后必须立即进行干燥处理，使其含水量降到安全包装和安全贮藏的标准，以加速种子后熟，杀死有害微生物和害虫，保持种子旺盛的生命力和活力，提高种子质量，利于贮藏。

（一）牧草种子干燥的原理

牧草种子干燥是通过干燥介质（空气）给种子加热，使种子内部水分不断向表面扩散和表面水分不断蒸发的过程。种子是活的有机体，又是一个具有吸湿性和散湿性的凝胶，在潮湿环境中能吸收水汽，在高温干燥的环境中能散出水汽。但种子的这种吸湿和散湿是在一定的空气条件下进行的，当空气中相对湿度较高、且其水蒸气（压）力超过种子内部含水量的蒸汽（压）时，种子中的水分不但不易转化为水汽排出，甚至还从空气中吸收水分，直到种子所含水分的蒸汽（压）与该条件下空气相对湿度所产生的蒸汽（压）达到平衡时，种子水分才不再增加。

反之，当空气中的相对湿度较低时，其产生的蒸汽（压）低于种子内水分所产生的蒸汽（压），种子就开始向空气中蒸发散失水分，直到种子内水分产生的蒸汽（压）与该条件下空气相对湿度所产生的蒸汽（压）达到平衡时，种子水分才不再降低。处在空气中的种子，其水分与空气相对湿度所产生的蒸汽（压）相等时，种子水分不发生增减，不能起到干燥的作用。 因此，不管用何种干燥方法，只有种子水汽（压）超过空气中的水汽压，种子才能失水，才能达到干燥的目的。而且这种水分蒸汽（压） 的差异愈大，种子干燥的速度愈快。

（二）影响牧草种子干燥的因素

影响牧草种子干燥速度的因素取决于空气温度、相对湿度、空气流速和种子本身的生理状态和化学成分。

1.温度 空气温度是影响牧草种子干燥的主要因素之一，温度高，首先能降低空气相对湿度、增加空气接受水分的能力，其次种子水分很容易由液态水转化为气态水散失到空气当中。相对湿度相同时，温度越高，种子干燥的潜力越大，干燥速度越快。反之， 温度越低，干燥的潜力越小，干燥速度越慢。因此，应避免在气温较低的情况下对种子进行干燥。

2.相对湿度 在温度保持不变的情况下，环境的空气相对湿度决定了种子的干燥速度和失水量。对含水量一定的种子，若空气的相对湿度越低，其产生的蒸汽（压）与种子内水分所产生的蒸汽（压）的压差越大，种子的干燥速度和失水量就越大；反之，种子的干燥速度和失水量则越小。同时，空气的相对湿度还决定了种子干燥后的最终含水量。

3.空气流速 种子干燥过程中，在种子表面吸附着浮游状水汽膜层，阻止了种子表面水分的蒸发。所以，必须用流动的空气将这些水汽带走，促使种子表面水分的继续蒸发。空气流通速度越快，从种子中散出的水汽就越容易被带走，种子内外的蒸汽（压）差增大，可加速种子的干燥。

4.种子本身的生理状态和化学成分 牧草种子的生理状态、化学成分对种子的干燥有很大影响。刚收获的种子含水量高，新陈代谢旺盛，宜缓慢干燥，或先低温后高温分2次干燥，若采用高温快速一次干燥，会使种子丧失活力。

牧草种子的化学成分不同，其结构差异很大，所以干燥时要区别对待。粉质类种子的胚乳主要由淀粉组成，组织结构疏松，传湿力较强，容易干燥。蛋白质类种子的肥厚子叶中含有大量的蛋白质，组织结构紧密，传湿力较弱，但这类种子在高温下干燥蛋白质易变性，影响种子活力，因此必须在低温慢速条件下进行干燥。油质类种子的水分比上述两类种子容易散发，具有良好的生理耐热性，因此可以在高温快速条件下进行干燥。另外，种子大小不同， 吸热量也不一样。大粒种子需热量多，小粒种子则少。