何首乌，别名赤首乌、首乌、铁秤托、红内消等。以地下块根作药用，有补肝肾、益精血、养心安神、解毒散结、润肠之功效。主治神经衰弱、贫血、须发早白、头晕、失眠、盗汗、腰膝酸痛、遗精、白带、胆固醇过高、生用治阴血不足引起的便秘、淋巴结核、疮疖等症。何首乌的藤中药称为夜交藤，有养心安神、祛风湿的功能。主治肾衰失眠、多梦、全身酸痛等症。主产地湖北、广西、贵州、江西等南方各省。多为野生。      

形态特征  为蓼科多年生缠绕草本，长可达3米多。根细长，末端形成肥大的块根，质坚实而重，外表红褐色至暗褐色，切面为棕黄色颗粒状。茎上部多分枝，常红紫色，无毛，基部略呈木质，中空。单叶互生，具长柄，叶片为狭卵形或心形，长4-8厘米，宽2.5-5厘米，先端渐尖，基部心形或箭形，全缘或微带波状，上面深绿色，下面浅绿色，两面均光滑无毛。托叶膜质，鞘状，棕色或褐色，抱茎，长5-7毫米，易破裂而残存。花小，直径约2毫米，白色，多数，密聚成大形圆锥花序，顶生或腋生，花序多分枝，小花梗具节，基部具膜质苞片，片卵状披针形；花瓣5深裂，裂片倒卵形，大小不等，外面3片肥厚，背面有翅；雄蕊8，比花被短；雌蕊1，子房三角形，花柱短，柱头三裂，头状。瘦果卵形至椭圆形，具3棱，长2-3.5毫米，黑色光亮，全包于宿存的花被中，花被成明显的3翅，成熟时褐色。      

一、生长习性   何首乌喜温暖湿润的环境。怕干旱、忌积水。适应性较强。对土壤要求不严，但以土层深厚、疏松肥沃的砂质土壤为好。      

二、整地与施肥  选地势高、排水好的田块精耕细作。结合整地，施足基肥：每亩施土杂肥3000公斤、尿素20公斤、磷钾肥50公斤。然后做成70厘米宽的高畦，等待播种。      

三、播种  何首乌生产上多采用扦插繁殖和压条繁殖。也可用种子繁殖。 扦插繁殖  于4~5月，选生长旺盛，无病虫害1年生的粗壮藤蔓，去其嫩茎，取中段，剪成20厘米长的插穗。每段有2~3节。然后将种段用生根粉处理后，按行株距20 X 20厘米定植在整好的畦面上。浇水保墒，以利成活。压条繁殖  于6~7月何首乌生长旺盛时期，选生长健壮，无病虫害的3~4年生植株，将其藤蔓弯曲压入土中，入土处用刀刻伤，并保持土壤湿润。不久刻伤处即可生根发芽。于第二年春季即可截离母株，另行栽培。种子繁殖  即将何首乌种子按行株距20 X 20 厘米点播在整好的畦面上。每穴放种子5粒左右。浇水保墒，以利出苗。每亩播种量1公斤。也可采用育苗移栽的办法但育苗时必须加大播种量。每亩用种子2公斤。      

四、田间管理  何首乌齐苗后，应注意中耕除草。若规模种植应于苗前采用药田除草剂进行土壤处理，可有效防除各种杂草。干旱天气注意浇水，阴雨天气及时排水。苗高10厘米时，应在株旁立一竹竿，使藤缠绕攀援，以利通风透光。立秋前后应追肥一次：每亩追施尿素10公斤、磷酸二氢钾10公斤。冬季在畦面上撒施一层土杂肥。      

五、病虫害防治  何首乌病害主要有叶斑病、根腐病。防治时可采用综合防治措施：1、整地时，每亩施入多菌灵粉剂3公斤进行土壤消毒。2、于发病前用1∶1∶100波尔多液喷雾防治。并于发病初期用50%多菌灵500倍液喷雾防治。每星期一次，连喷三次。害虫主要是蚜虫，可用蚜螨净防治。地下害虫用辛硫鳞配毒饵诱杀。      

六、收获与加工  何首乌一般于栽后3~4年的立冬前后，地上茎叶枯萎后采挖。采挖时，先割去地上藤蔓，再挖出地下块茎，去净泥土，切成1.5厘米厚的薄片，晒干即可入药出售。夜交藤每年秋季收割1次，捆成小把晒干即可。亩产量何首乌350公斤。夜交藤300公斤。      

七、市场行情运行情况  2000年7.8元；2001年7.6元；2002年6.5—6.8元；2003年8.5元；2004年9元；2005年12--14元；2006年12--18元；2007年18元。