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中国养猪业渊源流长，早在一万多年前中国已开始饲养家猪。目前世界上存在着300多个猪的品种中，中国猪种约占有126个品种，其中收录在《中国猪品种志》中的有地方品种48个，培育品种12个，国外引进品种6个，中国猪具有许多优良特性，例如，繁殖力高，肉质鲜美，抗病力强和耐粗饲等。当今，中国猪的存栏数和猪肉产量接近世界的一半，对世界猪肉生产和消费具有重大影响。
　　 近年来，我国的猪肉生产取得了长足的发展。
　　 据联合国粮农组织统计，1990年中国生猪存栏数约占世界总存栏量的42.3％，肉猪出栏数约占世界总出栏数的33.6％，猪肉产量占世界总产量的32.6％。
　　 1996年我国猪的存栏数为4.57亿头，出栏率为122％。猪肉产量达到了4037万吨，占肉类总产量的67.51％，头均胴体重78千克，人均占有猪肉32.93千克，均达到或超过世界的平均水平。
　　 1997年底生猪存栏38896.5万头，占全球41.52％，全年屠宰生猪45077.2万头，占全球39.32％，猪肉产量约3464.3万吨，占世界猪肉产量的39.39％（占亚洲的68.8％）。与1996年比，1997年我国养猪规模和产量有所减少。 1998年我国生猪年末存栏42256万头，占世界总存栏量的44.3％；肉猪年出栏50215万头，占世界总出栏数的46.2％；猪肉产量达到了3884万吨（占肉类总产量的67.8％），占世界总产量的46.1％，分别比1990年增长了16.6％和2.0％、62.0％和12.6％以及70.3％和13．5％。中国是世界上的第一猪肉生产大国。中国猪肉生产在世界上的地位变得越来越重要。
　　 我国不但是世界上猪肉（生猪）的生产大国，而且是猪肉的消费大国。我国生产猪肉的绝大部分（98％左右）用于居民消费。我国猪肉的消费主要由两部分组成：城镇居民消费和农村居民消费。对城镇居民的猪肉消费量推算显示：一方面，1990－1998年我国猪肉消费量占生产量的比重有逐渐增大的趋势；另一方面，城镇居民的人均消费水平大大高于农村居民的人均消费永平，而且猪肉消费量占生产量比重的增加主要来源于城镇居民人均消费量的增加。 然而，与此并不相称的是，我国的猪肉出口量却只占很小的部分。20世纪90年代以来，我国猪肉的出口总量基本保持在35万－50万吨之间，但出口量占产量的比重却呈现出逐渐递减的趋势。1990年，我国猪肉出口量占国内生产总量的比重为2.1％，到1998年，这一比例下降到不足1％（0.9％），下降了1.2个百分点；与此同时，猪肉的进口量从1990年到1998年基本上是递增的态势，尤其是1998年进口量急剧增加，达到了2.72万吨，而我国其它年份的猪肉进口量从来没有超过1万吨。
　　 从整体来看，我国猪肉的出口量远大于进口量，具有强劲的出口态势。从我国猪肉的出口结构来看，活猪的出口量最大，约占出口总量的50％；其次为鲜、冷、冻猪肉，约占出口总量的30％；再次为猪肉制品，约占出口总量的20％；猪杂碎出口量非常小。从我国猪肉的进口结构来看，鲜、冷、冻猪肉和猪杂碎是主要的进口产品。据《中国农业年鉴》，1997年我国出口活猪228.15万头，占世界总出口数的17.54％，同年进口活猪2101头，仅占世界总进口数的0.018％。