鲁西牛是我国中原黄牛四大品种之一。主要产于山东省西南部的菏泽、济宁内，即北至黄河，南至黄河故道，东至运河两岸的三角地带。分布于菏泽地区的郓城、鄄城、菏泽、巨野、梁山和济宁地区的嘉祥、金乡、济宁、汶上等县、市。聊城、泰安以及山东的东北部也有分布。

　　一、外貌特征

　　鲁西牛体躯结构匀称，细致紧凑，具有较好的役肉兼用体型。公牛多平角或龙门角；母牛角型多样，以龙门角较多。垂皮较发达。公牛肩峰高而宽厚，而后躯发育较差，尻部肌肉不够丰满，体躯呈明显高后低的前胜体型。母牛鬐甲较低平，后躯发育较好 ，背腰较短而平直，尻部稍倾斜，关节干燥，筋腱明显。前肢呈正肢势，后肢弯曲度小，飞节间距离小。蹄质致密但硬度较差。尾细而长，尾毛常扭成纺钎状。被毛从浅黄到棕红色，以黄色为最多，一般前躯毛色较后躯深，公牛毛色较母牛的深。多数牛的眼圈、口轮、腹下和四肢内侧毛色浅淡。鼻镜多为淡肉色，部分牛鼻镜有黑斑或黑点。角色蜡黄或琥珀色，角形多为平角和龙门角。

　　二、生活习性

　　鲁西牛是在产区细致管理和全年舍饲条件下所育成的地方良种。它虽然表现有耐粗饲的特点（单喂麦秸也能维持生命），但一般说来要求细致的饲养管理条件，故对鲁西牛的饲养管理极为精细，草料要求铡碎磨细，冬季多喂“花草”，甚至有用豆沫子、高粱粥喂牛的习惯。鲁西牛对高温适应能力较强，而对低温适应能力则较差。一般在30℃～35℃高温下，基本能正常使役。鲁西牛在冬季－5℃～－10℃以下的条件下，要求有严密保暖的厩舍，否则严冬易发生死牛现象。鲁西牛的抗病力较强。另外，鲁西牛有较强的抗焦虫病能力。

　　三、生产性能

　　1、役用性能

　　鲁西牛性情温驯，易管理，便于发挥最大的工作能力一般中等个体和中等膘情的公牛和阉牛，日耕砂质土地5～6亩，母牛3～1亩。

　　2、产肉性能

　　鲁西牛产肉性能良好。皮薄骨细，产肉率较高，肌纤维细，脂肪分布均匀，呈明显的大理石状花纹。据试验，在以青草为主、掺入少量麦秸、每天补喂混合饲料2kg（豆饼40%、麦麸60%）的条件下，对1～1.5岁牛进行肥育，平均日增重610g。据屠宰测定的结果，18月龄的阉牛平均屠宰率57.2%，净肉率49.0%，骨肉比1：6.0，脂肉比1：4.23，眼肌面积89.1平方厘米。成年牛平均屠宰率58.1%，净肉率为50.7%，骨肉比1：6.9，脂肉比1：37，眼肥面积94.2平方厘米。

　　3、繁殖性能

　　鲁西牛繁殖能力较强。母牛性成熟早，有的牛8月龄即能受配怀胎，一般10～12月龄开始发情，发情周期平均为22（16～35）天，发情持续期2～3天，发情开始后21～30小时配种，受胎率较高，母牛初配年龄多在1.5～2周岁，终生可产犊7～8头，最高可达15头，妊娠期285（270～310）天，产后第一次发情平均为35（22～79）天。公牛性成熟较母牛稍晚，一般一岁左右可产生成熟精子，2～2.5岁开始配种，利用年限5～7年，如利用得当，10岁后仍有较好配种能力；性机能最旺盛年龄在5岁以前；射精量一般5～10ml，精子耐冻性随个体而有较大差异。