蛋鸡经过春夏两季的大量产蛋后,在秋天有一个换羽休产阶段。鸡群自然换羽时间前后不一，换羽早的蛋鸡休产期较长，换羽迟的后期蛋壳较薄，蛋重减轻，受精率和孵化率也降低。
由于鸡群在换羽期间依然耗费饲料，有人采用限饲、限水、限光照的办法进行强制换羽。采取该法会破坏鸡体质，历时较长，需50d左右才能恢复产蛋。

据养鸡专家试验，在蛋鸡饲料中适量加锌，能促进蛋鸡换羽。

具体方法是：在鸡日粮中添加2%的锌，喂3天后，蛋鸡产蛋量下降50%，其羽1/3脱落。饲喂9天左右，基本全部停止产蛋，80%的羽毛脱掉，第12天时停止在日粮中加锌，此时鸡羽也基本更换完毕，新羽陆续萌生，产蛋也开始恢复，约20天左右其产蛋量即可恢复正常。这种方法简单易行，可促使蛋鸡迅速完成换羽，而且对鸡群无不良影响。