脂肪由碳、氢、氧三种元素组成。根据脂肪的结构可分为真脂肪和类脂肪两 大类，真脂肪由脂肪酸和甘油结合而成，类脂肪由脂肪酸、甘油及其他含氮物质等结合而成。对肉鸡的生长，脂肪具有以下营养功能。　　

脂肪是供给肉鸡生长能源的最好方式　　

脂肪所含能量为碳水化合物和蛋白质的2.25倍。目前的肉鸡饲养业中，由于肉鸡生长速度快，必须使用能满足其生长需要的高能高蛋白的饲料，同时在高温条件下，鸡饲料中添加一些脂肪还有抗热应激的作用。　　


脂肪是脂溶性维生素的溶剂　　

维 生素A、维生素D、维生素E、维生素K均溶于脂肪，才能消化吸收，并依靠它输送到体内各部位。所以只有脂肪存在，才能很好地利用这些维生素。如果脂肪不足很容易导致肉鸡缺乏VA、VD、VE、VK等维生素，阻碍鸡的健康成长。　　


脂肪是肉鸡生长和修补组织的原料

脂肪是细胞的一种主要成分，类脂中的固醇、磷脂等广泛地存在于机体内的器管、组织细胞中，是形成新组织和修补旧组织不可缺少的物质。　　


脂肪是鸡体制造维生素和激素的原料

类脂中的重要成份之一为固醇，它是鸡体合成维生素D2和维生素D3的原料，而钙的吸收又离不开维生素D，因此脂肪中的类脂缺乏维生素D合成受到限制造成钙的吸收困难，很容易发生软骨病和佝偻病，表现症状为瘫痪，同时类脂中的固醇，还是机体合成多种激素的原料，而鸡的健康成长又离不开这些激素。　　


除以上功能之外，脂肪还为鸡体的生长发育提供必需的脂肪酸，有些类脂物质如磷脂、固醇等还是脑神经和组织的主要成分，又是调节代谢的重要物质。