应激是指鸡体对外界刺激或刺激因素的非特异性反应，这些因素包括：冷热、噪音、环境条件、管理水平、营养、疾病的感染等。鸡对外界的应激有一定的应变和适应能力，所以尽管外界环境不断的发生变化，鸡的生长发育和生产性能并不表现异常。但是，如果应激的强度大或持续时间过长，超过了机体的耐受力，则影响鸡的生长、发育、繁殖和抗病力，甚至直接引起死亡，常给养鸡生产带来一定的损失。应激因素很多，归纳起来主要有：生理应激、环境应激、管理应激、卫生应激。yzyz
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　　生理应激yzyz
　　规模饲养的高产鸡，均为笼养或舍养，若饲料的绝对量不足或养分不均衡，就会发生肾上腺皮质激素缺乏，引起应激。雏鸡在应激状态时，要求大量维生素，超出正常需要量的一倍以上。yzyz
　　在非应激期，为了使肉鸡能合理的利用饲料，需要有丰富的维生素C，正常鸡体能合成部分维生素C，而在应激期，由于合成能力降低，容易引起维生素C在肾上腺的贮藏量降低。yzyz
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　　环境应激yzyz
　　在一年中不同的季节，由于温度、湿度等不同，蛋鸡的生产性能表现不同。yzyz
　　实验表明，气温在18～21℃、湿度在60～70%的范围内，鸡的生长速度和产蛋量能发挥最好的水平。如果气候条件发生急剧的变化，例如在高温、寒冷、多湿等恶劣的环境因素急剧侵袭或持续作用下，则可以引起蛋鸡生长发育停滞，产蛋量下降。yzyz
　　当环境因素达到30℃以上时，除出现上述应激反应外，还表现在公鸡精子生成减少，母鸡性成熟推迟，受精率明显下降，血钙含量降低，血液酸碱平衡失调，严重者引起很高的死亡率等热应激反应。yzyz
　　热应激防止措施： yzyz
　　除立即采取各项通风措施外，应做到：yzyz
　　1.在每千克饲料中添加0.15～0.2克维生素C，以弥补热应激时带来的损耗，从而提高饲料利用率。yzyz
　　2.延胡索酸具有镇静作用，能使中枢神经抑制，机体活动减少；氯化铵具有祛痰和调节血液酸碱平衡的作用。在饲料中添加0.1%延胡索酸，在饮水中添加0.63%氯化铵，能明显缓解热应激，起到增进食欲，提高增重的效果。yzyz
　　3.碳酸氢钠具有健胃和调节血液酸碱平衡作用，在饮水中添加0.1～0.2%，能明显减少热应激的损失。 yzyz
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　　管理应激yzyz
　　由于饲养管理失误而造成的应激，是养鸡生产中最常见的、也是影响最大的应激。以下几方面最容易出现问题：yzyz
　　1.饮水、饲料质量的骤变和不足，如限制给水，即使只有1～2天，轻则在1～2周内使雏鸡的生长、增重停滞，若限水持续时间再长一些，可造成生产力显著下降，甚至死亡。因此，让鸡能够饮到优质的饮水是十分重要的。当饲料质量骤然改变或有异味时，也能明显的影响到鸡的采食量。yzyz
　　2.不同日龄的鸡不能混养，幼龄鸡往往会受到大龄鸡的啄斗，造成应激。还会从大龄鸡那里感染到某些寄生虫病和传染病，这也是一种应激。yzyz
　　3.饲养密度超过了合理饲养密度标准时，应激越严重，对鸡生产力影响也越大；同时，饲养密度大还会由于应激而感染疾病，如葡萄球菌、胸、腿、爪外伤、发育不良以及啄肛等恶癖。yzyz
　　合理的饲养密度在肉鸡的饲养过程中是非常重要的，许多养殖户担心密度小了容易造成鸡舍的浪费，但对于生长迅速的肉鸡来说，合理的饲养密度，更能使鸡群达到高的均匀度。yzyz
　　4.在寒冷的冬季有贼风侵入鸡舍，会使鸡的采食量与增重停滞，这正是寒冷的应激所致。寒冷还会使鸡扎堆，弱小雏鸡往往被压伤、压死。yzyz
　　鼠、狗、猫、鸟以及陌生人进入鸡舍，会造成惊群，而且，这些也是传播疾病的媒介，应作好防范。yzyz
　　5.断喙和扑捉对鸡来说都是一个很强的应激，能影响对饲料的利用和增重，为了减轻断喙的应激，要求断喙时的操作要熟练、快速，并尽可能在幼龄时进行。有人为了减少一次应激，将免疫接种和断喙同时进行，这是不可取的，因为这样做反而增加了应激的程度。