药物的作用是药物与机体相互作用的综合表现。只有充分了解并有效避免或合理利用这些因素，才能较好地发挥药物作用。
　　动物方面的因素：动物的种属差异、生理差异、病理差异及个体差异等，均可影响药物的作用。如猪、犬属于易呕吐动物，当其发生毒物中毒初期时，可选用催吐药；但马属动物不易呕吐，故不宜投喂催吐药。又如，肾功能损害时，药物不能经肾排出而引起积蓄，肝功能不全时，可引起药物的半衰期延长或缩短；胃肠功能失调能明显改变药物的吸收和生物利用度。
　　药物方面的因素：包括药物的化学结构理化性质、剂量、剂型、生物利用度、给药方法、给药时间与次数、联合用药、配伍禁忌等。在兽医临床上，剂量、给药方法及药物配伍等则是十分常见的因素。如，水溶性药物容易吸收，但硫酸镁易溶于水，而内服却难吸收。又如，青霉素一般只作肌肉注射或静脉注射，而因其易被消化液破坏分解，故不宜作口服。再如，磺胺、抗生素等抗菌药物，要以能维持血中有效的药物浓度为准，故每天用药应达2—4次。在联合用药中，青霉素与链霉素同伍作用可累加；磺胺与TMP合用，则有增效作用；氯霉素与卡那霉素针混合使用则出现浑浊、沉淀、属于配伍禁忌。
　　环境方面的因素：包括饲养管理、环境的应激等。例如，患破伤风的动物遇强光、噪声等，易出现惊恐而加重病情，故强调的是环境安静。再比如，给鸡舍内的鸡只注射疫苗前，一般主张投喂电解多维等抗应激药物，以增强鸡只对疫苗免疫应答能力。