“21世纪谁来养活中国人？”这是美国经济学家布朗博士1995年向全中国提出的尖锐命题。也就在这一年，“杂交水稻之父”袁隆平郑重宣布：两系法杂交水稻研究基本成功，并很快大面积应用于生产，使水稻大幅增产，使世人看到了杂交技术的强大力量。然而，作为世界上分布最广的第一大粮食作物———小麦，至今尚未实现杂交种的大面积应用。



　　杂交小麦增产幅度可高达20%

　　杂交小麦根系发达，植株生长健壮，既具有抗逆力较强，又能充分利用水肥，大面积应用，增产幅度可达10%—20%。并且由于其幼苗生长健壮，分蘖多，与常规品种相比较播种量也可大幅减少1/3。

　　正是由于这些优势的存在，各国一直都在努力寻求开发利用其杂种优势的途径与方法。

　　针对这一世界性的难题，我国首创了“二系杂交小麦”应用技术，并于2005年年初在全球率先实现杂交小麦的大面积试种。为此，国家863计划设立专项以支持这方面的科技攻关。



　　制种产量每亩高达200公斤

　　北京市农科院杂交小麦中心就承担了这个专项中的“优质超高产杂交小麦研究与应用”课题。

　　据该中心主任赵昌平介绍，小麦杂种优势利用的核心问题是高效生产小麦杂交种的技术体系。目前国际上存在化学杀雄、三系和二系3种杂交技术，课题组经过大量研究实验，认为“二系法”由于制种成本低且恢复源广泛，可较容易地获得优势组合，因此是一条最有希望快速利用小麦杂种优势的育种途径。

　　课题组在安徽阜阳和四川内江进行了试验，目前已初步完成了不同生态区“二系杂交小麦”制种技术规范和配套技术措施的建立，分别使“二系杂交小麦”的制种产量达到常规小麦产量的65%和70%，单位面积制种产量已连续4年分别达到亩产200公斤和150公斤的水平。



　　创下631公斤高单产记录

　　除了制种，课题组在超高产优质杂交小麦新组合的试验示范上也取得了很大的成功。6个“二系杂交小麦”新组合累计试验示范面积达85000亩，全国8个示范区,78个示范点大面积生产平均增产12.8%，并创下631公斤的高单产纪录。累计增产小麦300万公斤。



　　开辟高技术种业市场

　　根据该中心的分析，我国小麦常年种植面积达4.4亿亩，如果按杂交小麦应用面积达总播种面积的50%计（达杂交水稻应用水平），每年的应用面积将达2亿亩，单制种这一项每年就可以创造直接经济效益约25亿元。可以说，杂交小麦的应用，将创造一个巨大崭新的高技术种业市场。它将是我国农作物杂交种种业未来开发的最大种业领域。并且按照这样的杂交小麦种植面积，如果平均每亩地可以增产50公斤麦子，那么全国每年就可以新增产小麦100亿公斤。以1斤小麦0.5元计算，每年可以新增产值约100亿元。