优良棉花品种播种期的安排，事关能否一次播种获得一次全苗，事关能否壮苗早发、增强抗逆能力。今年南方棉区的棉花播种面积可能比上年略有减少，但提高播种质量不可疏忽。据笔者在棉区调查，现在部分农户棉花播种有极端化倾向。

　　南方棉区棉花播种，一般采用营养钵育苗再移栽的方法。有些没有前茬作物的棉田，部分农户营养钵育苗最早3月下旬播种，目的是促进早发、早熟、高产。这个时段播种育苗，的确也曾出现过棉花早熟、高产的典型，但是，多数早播棉花有很大风险。

　　过早播种的教训值得反思：一是气候冷暖变幅较大，苗床管理用工较多；二是苗期低温阴雨频繁，棉苗易遇冻害死苗，或者感病损苗；三是棉花下部果枝结的早桃较多，遇上秋雨连绵，极易烂桃，影响棉花产量与品质。

　　近几年南方棉花前茬作物种植方式变化较大，满幅种植的小麦、油菜面积增加，预留棉行的前茬逐渐减少。虽然小麦、油菜产量小幅增加，但棉花播种育苗时间相应推迟。有些农户最迟到5月上旬才播种棉花，待前茬作物收获完毕后随即移栽棉苗。由于棉花苗龄缩短、播种推迟，抢收抢栽时间紧迫，棉花的生育进程必然延后，棉花中部、上部结铃到吐絮的积温不足，早秋桃和晚秋桃比例增加，棉铃重量减轻。如果寒露风来得早，势必减产减收。

　　棉花过早和过迟播种，都可能造成不同程度的损失。

　　那么，如何才是适期播种？

　　首先，要了解棉花对积温的要求。据科研部门测定，棉花生育期间对积温的要求是大于等于10℃的温度达到3500℃～3600℃。其中，播种至出苗需80℃～100℃。否则棉花生长发育会受到影响。

　　其次，了解当地气温的变化。一般南方棉区3月下旬平均气温在9℃以上，4月上旬在13℃以上，4月中旬在16℃以上。棉花的萌芽温度在12℃以上，因此，大田棉花育苗播种可以在清明前后，4月中旬集中突击播种比较安全可靠。

　　最后，满幅前茬大田适当延缓播种。满幅小麦、油菜大田种棉季节稍迟，播种期可调整到4月中旬末至4月下旬初，让棉苗发育有足够的活动积温。

　　□余宏章