甩鞭花    农村新报讯 湖北阳新 路来森

    “啪，啪……”一声声脆响，带给人一份份明亮的喜悦。那是“鞭花”声。
    鞭花声，简单地说，就是挥动长鞭，猛力抽响时，发出的声音。瞬间响起，如花朵绽放，璀璨而明亮，所以，乡下人称之为鞭花。
    鞭花，最初应该是起源于农人的生产劳动。春天里，农田耕作，用的是木犁和黄牛，黄牛拉着木犁，在田地里踽踽而行，翻耕土地。扶犁的人，要驱赶黄牛，就要用到长鞭，谓之“打牛鞭”。打牛鞭，用牛皮编制而成，大约三四米长，末端，同样系有一条细细的“鞭梢”。名曰打牛鞭，实则，农人是很少真正将鞭抽打在牛身上的，他们视牛如命。所以，更多的时候，农人将长鞭挥出，挥至牛身的上方，就会突然用力回抽，鞭子抽不到牛的身上，却因那回抽的力量，猛然发出“啪”的一声脆响，牛受到惊吓，便也赶紧踏蹄前行。所以，传统意义上的老农，是人人都会打一手好鞭花的。
    那些旧时的岁月里，一到春天，耕犁遍野，到处是耕田犁地的农人。于是，鞭花便响遍田野。常常是一人打响，多人回应，鞭花声此起彼伏。在声声鞭花里，那些个春日，天，特别蓝；云，特别轻；风，特别柔；花，特别艳……甩响的是鞭花，甩出的却是春日农人的那份快乐的心情。
    而一到冬日农闲时节，甩鞭花便成为了一种游戏。男劳力们，集结场院，轮流甩响鞭花，比赛谁打得更响，更有花样；有时候，他们会拉一座磅秤，将鞭花绽放在磅秤上，既能听到响亮的鞭花声，又能称量出每人一鞭挥出，打出的分量。那分量的轻重，是一个人力量的象征。一个男人，是应该拥有比别人更大更强的力量的。
    大集体时期，我们村里有一处供销社，供周围几个村庄购物。五伯父是供销社拉脚的，他赶着一架马车，为供销社拉货。他使用的马鞭，与农人的打牛鞭不同：长长的鞭杆，用几根细竹子扭成的，挥动起来，颤悠悠的；鞭子，亦是用牛皮制成，但极细，只有小手指般粗。所以，甩出的鞭花，就特别脆。五伯父很满意自己的工作，所以，每次赶车出村，就必定是挥动马鞭，甩响鞭花。于是，村子里的人就说：“老五出门拉货了……”
    拉货回来，要进村时，五伯父的鞭花，就甩得特别带劲。他把马鞭高高举起，在空中回还挥动，鞭花声声，每一声，都透着一股兴奋的劲儿。于是村子里的人，又会说道：“老五拉货回来了……”村人，纷纷向供销社赶去。
    那些日子，五伯父的鞭花，成为了一种号召，很得意的号召。