玉米是我国三大农作物之一，是重要的粮食、饲料原料，也是重要的化工原料。随着育种技术、栽培技术、机械设备的发展，小麦、水稻逐渐实现了从种到收的机械化转变。

　　发达国家玉米收获机械的研制起始于20世纪初，目前玉米收获已经全部实现机械化作业。而玉米由于其本身的特殊性，在我国至今未能实现全程的机械化作业，玉米种植的机械化探索从未停息。

　　玉米机械化收获技术是指使用玉米收获机械在田间一次完成摘穗、剥皮、果穗装车脱粒、秸杆粉碎还田或回收、籽粒烘干收获等多项作业的过程。时至今日，玉米的播种(除部分山区外)基本实现了从人工点播到机械化播种的转变，而玉米的收获也逐渐从人工收穗、人工脱粒向人工、机械协同作业的收获方式转变，而机械化收获籽粒才是最终要实现的最高目标。

　　玉米是我国种植分布最广泛的粮食作物，从农业部获悉，据初步统计，2010年全国玉米机收率仅25%左右，到2012年全国玉米机收率超过40%，比上年提高6.5个百分点。我国玉米机收率已连续4年增幅超过6个百分点，呈现出快速发展态势。但因我国地域特点，导致各省、各地玉米机收率差异很大，致使许多玉米主播区，玉米机械化收获仍是玉米生产机械化乃至粮食生产机械化中最突出、最薄弱的环节。

　　随着农村劳动力向城镇的转移，传统的人工收获逐渐无法满足生产发展的需要，一方面是人工收获劳动强度大，农民十分辛苦，他们期望机械化收获；另一方面，随着劳动力成本的增加，并且雇佣劳力越来越困难，在同样收入的情况下劳动力更倾向于进城务工而不是从事农业体力劳动。加之土地集中种植的发展，更迫切需要高效率的玉米收获方式。从这些方面看，玉米机械化收获籽粒是大势所趋。