三、理解中国的农民、农村与农业   

　　要理解在新形势下农村基层政权的性质及其所能发挥的效力，就必须理解与农村基层政权密切相关农村、农民和农业。

　　中国有9亿农民，这是目前的一个基本国情。这9亿农民已经分化成为各个阶层，具有不同的社会面向和价值关怀，这也是一个基本的社会事实。我们说的农村人财物的流失，就目前来看，就是指这9亿农民所在的农村发生着的人财物的具体流失。人多地少的矛盾，使得中国农业长期处于内卷化之中，建国初三十年的国家制度安排使得农村积累了大量的剩余劳动力资源；改革开放以后，农民通过外出务工，获得了可流动的货币收入，反过密化，以补充农业收入不足。但是，由于中国社会主义现代化发展的客观前提条件和路径选择，又决定了这9亿规模的农民不可能瞬间转移到城市落地，实现城市化。这些人在年轻的时候，若是城市经济发展比较好，就可以进城务工，若是年纪大了，或者城市经济发展不好，就可以退回村庄。村庄是生产性的，若是生产条件不太恶劣，在村庄里至少可以生活无虞；村庄也是社会性的，在村庄里生活，面对面地形成一个熟人社会的圈子，熟就能够增加安全感、确定性，并在活动中建构出意义来。也就是说，中国的城市化，必然是一个缓慢的过程，而且可能还会出现反复。