近年来，农产品价格的周期性波动越来越引人关注，以致催生了“蒜你狠”、“豆你玩”、“姜你军”等一系列新词汇。其中，大蒜价格暴涨暴跌的“蒜周期”已成为农产品价格波动的一个样本。2010年的“蒜你狠”还让人记忆犹新，2011年就因蒜价大跌而出现了“蒜你贱”的说法，在2012年蒜价回升后，今年以来又持续走低，收购价从去年的每斤4元一度跌至每斤0.8元以下，创出近年来的新低，使蒜农和部分经销商处境艰难。今年6月，笔者来到“中国大蒜之乡”山东省金乡县作了调研，在此基础上对今年出现“蒜你贱”现象的原因进行分析，并进一步探讨“蒜周期”的破解思路。

　　第一，供求变化无疑是今年大蒜价格下跌的基础性原因。农产品的价格周期是经济学里的一个经典问题，这主要是由于农产品供求易陷入一个被称为“发散型蛛网”的循环：一旦某种农产品价格大涨，往往会吸引大批农户跟风种植，随后因供大于求而价格暴跌，导致农户纷纷放弃种植，然后又因产量大幅减少而价格暴涨。从供给方面来看，2012年秋全国大蒜种植面积增加了5%左右，同时单产也增加了大约10%，因而综合起来今年收获的大蒜总产量有15%左右的增长。从需求方面看，大蒜作为一种调味品，其需求受价格的影响较大，当前蒜价处于低位，因而国内消费量将有较大的增加。外需方面，大蒜已连续多年蝉联我国第一大出口农产品，据联合国粮农组织统计，中国大蒜出口量约占世界大蒜贸易量的90%。但自去年以来大蒜出口不振，严重影响了外需。2012年3月1日，国家税务总局停止了大蒜及干燥、脱水大蒜的出口退税，加上受人民币升值及2012年收获时大蒜价格较高、出口商不敢大量收货等因素影响，2012年6月至2013年5月，全国大蒜出口量降至125万吨，同比降幅达28.86%。出口量的减少，还导致了2012年产的大蒜库存积压，直接压低了今年的大蒜价格。

　　第二，大蒜自身的一些特点加剧其价格的波动。“蒜周期”的波动幅度之所以较其他农产品更为突出，一定程度上是由其自身的特点决定的。一是大蒜市场规模相对较小，属于典型的小宗农产品，同时在冷库中也较耐贮藏，容易吸引游资介入囤积炒作，从而放大了波动的幅度。二是我国大蒜的生产高度集中在鲁西南及周边地区，据不完全统计，山东省金乡县大蒜常年种植面积达70万亩，产量在85万吨，基本上家家户户都种蒜。从有利的方面来看，金乡县成为全国乃至全球最大的大蒜生产基地，有利于发挥规模效益，不利的方面也是便于资金介入操纵价格。三是大蒜市场存在电子盘等准期货交易，并吸引了热钱大量流入。这也有正反两方面的效果，从有利的方面看，电子盘交易及热钱流入繁荣了市场，在大蒜价格低迷时能起到托市的作用；从不利的方面看，热钱的介入对蒜价的暴涨暴跌会起到推波助澜的影响。此外，在一些不规范的电子盘交易中，还容易出现价格操纵、引发逼仓甚至老板卷款而逃等现象，严重影响了市场秩序。

　　第三，相关信息服务不完善，不利于大蒜交易主体形成准确的心理预期。目前，就全国范围大蒜的种植面积、产量及库存量等数据，尚没有权威部门或机构进行统计和发布。与此同时，金乡县市场上有多种付费订阅的“大蒜行情”手机短信，提供每日价格和库存量信息，问题在于这类信息缺乏统一的规范，相关数据不尽一致，甚至存在虚假信息泛滥的问题。事实上，金乡大蒜市场作为全国最大的单一农产品交易市场，蒜价对信息是高度敏感的。例如，2010年11月23日发生朝韩延坪岛炮击事件，当天金乡大蒜价格就应声下跌了0.2元／斤。在当前蒜价处于低位的情况下，市场上还流传有蒜价将进一步大幅下跌的信息，使农户陷入了恐慌而纷纷抛售，经销商则等着继续降价而选择观望，这助长了蒜价的非理性波动。

　　第四，社会舆论对大蒜产业一定程度上有失公正。由于大蒜种植尚不能机械化，需投入大量的劳动，其他生产投入的成本也较高，但与黄瓜、番茄等其他农产品相比，大蒜价格并不算高。即使在“蒜你狠”的阶段，对农户而言也算不上是一个暴利农产品。现实中，当大蒜价格较高时，舆论往往高度关注，有关部门也通过对经销商罚款等方式进行打压；但在大蒜价格低时，虽然也出现了“蒜你贱”等说法，但关注度远远没有价格上涨时那么高。对于大蒜价格缺乏理性和宽容的认识，并不利于大蒜产业的可持续发展。