4．基本农田可定义为：从战略高度出发，在一定历史时期内，为满足国民经济持续、稳定发展，社会安定和人口增加对耕地需求，而必须确保的农田。保护耕地最重要的是把基本农田保护好，这是一条不可逾越的红线。保护耕地特别是保护基本农田，是保护、提高粮食综合生产能力的重要前提。耕地问题的实质是农业问题特别是粮食问题。确保国家粮食安全，就要高度重视保护和提高粮食生产能力。基本农田是耕地中的精华，是维护国家粮食安全最基本的依靠。我国明确规定“十分珍惜和合理利用每一寸土地，切实保护耕地”是基本国策，要求在有限时间内，建立耕地保护制度，保护基本农田。

　　5．耕地面积是指经常进行耕种的土地面积。在中国包括熟地、当年新开荒地、连续撂荒未满3年的土地和休闲地。以种植农作物为主，附带种植零星果树、桑树、茶树和其它林木的土地，多年固定耕种的河滩地，已围垦利用的海涂、湖田等，也都属于耕地的范围。但专业性的桑园、果园、果林苗圃、林地、芦苇地、天然草场等不包括在内。据统计，2006年中国耕地面积为1.218亿公顷。耕地面积的计算方法是：年初耕地面积，加上当年增加的耕地面积、减去当年减少的耕地面积。当年增加的耕地面积是指本年度内因新开荒（本年度已种上农作物的新开垦荒地）、基建占地还耕、河水淤积、平整土地和治山、治水等原因而增加的耕地面积。当年减少的耕地面积是指本年度国家基建占地（指经县以上政府主管部门批准的因兴修水利、修筑公路、铁路、民航机场、修建工矿企业、建筑机关学校用房实际占用的耕地）、乡村集体基建占地（乡村新建或扩建乡村企业、兴修水利工程、修筑公路、以及建筑办公室和生产设施，如晒场、畜棚、猪圈等基本建设而实际占用的耕地）、农民个人建房占地、退耕造林面积、退耕改牧面积，以及因自然灾害废弃而实际减少的耕地面积。

　　6．耕地持续利用是指对耕地资源进行合理的开发、使用、治理、保护，并通过一系列的合理利用组织、协调人地关系及人与资源、环境的关系，以满足子孙后代生存发展的需要。在生态上表现为耕地质量无退化，使耕地资源持续地保持较高的生产力；在经济上表现为耕地资源被合理配置和高效利用，即从一定面积的耕地产生出尽可能多的经济效益，同时要能维持耕地的这种高效产出功能；在社会上表现为耕地利用不仅要满足当代人的需要，而且在遵循各代人之间的平等，确保后代人的生存和发展，即土地配置、利用及受益等方面在当代人之间及代际之间保持公平。

　　7.耕地总量动态平衡制度。《中华人民共和国土地管理法》第三十三条规定：“省、自治区、直辖市人民政府应当严格执行土地利用总体规划和年度土地利用计划，采取措施，确保本行政区域内耕地不减少；耕地总量减少的，由国务院责令在规定期限内组织开垦与所减少耕地的数量与质量相当的耕地，并由国务院土地行政主管部门会同农业行政主管部门验收，个别省、自治区、直辖市确因土地后备资源匮乏，新增建设用地后，新开垦耕地数量不足以补偿所占用耕地的数量的，必须报经国务院批准减免本行政区域内开垦耕地的数量，进行易地开垦。”

　　二、中国耕地面积的变化波动周期规律

　　耕地是地球上最普遍的土地利用形式之一，也是受人类活动影响最大的土地类型。自古以来，我国就有“国土庄严”、“庄严国土”之说，这是个国家层面的概念，说的是一个国家的领海、领空、领地是神圣不可侵犯的，当保卫、保护。还有“江山社稷”之说，这与“国家”同义。其中的“社”也可以理解为土，“稷”也可以理解为谷，也就是说，有土地能种谷，才能形成种群、族群，进而结合成统一的国家。历史上出现社会大动荡、民族大灾难的根源不外两条：一是土地集中于豪门，种谷者得不到谷；一是战乱或灾荒造成土地荒芜，所有人都得不到谷。而由乱到治，实现和保持“太平盛世”的一条有效措施就是调整土地政策，抑制兼并，赈灾垦荒，让种谷者休养生息，安居乐业。孙中山把“耕者有其田”作为治国的根本措施之一，这是他对中国政治历史经验的深刻总结。孙中山未能实现的理想，中国共产党人用30年的努力，在20世纪50年代初期使之成为了现实，从而为取得以不到世界10％的耕地养活了占世界22％的人口这一伟大成就奠定了基础。从中也可以看到，正确处理“社”与“稷”的关系就是保民、保境、保安宁、保民族繁衍、保国家昌盛。中国现有耕地121.8万平方公里，按东中西部地区划分，东、西部地区耕地面积较少，各占28.4%