[作者:中国科学院·教育部水土保持与生态环境研究中心 彭珂珊]

　　全球耕地占陆地总面积的10.20%，变化特征与动态已成为土地利用／土地覆被变化研究的重要内容。中国耕地面积约占世界耕地资源数量的8.6%（中国耕地面积数据取自1996年全国土地详查结果，世界耕地面积则按照《世界资源报告2000-2001》中1997年数据计），占全国土地总面积的13.68%。我国是土地资源相对贫乏的国家，虽然土地资源总量处于世界前列，但土地人均占有量和已利用土地资源中耕地的人均占有量，均远低于世界平均数，在我国现有的土地资源中，山地、高原多，平地、水地少，且耕地后备资源严重不足，容易开发的土地较少。人多地少，耕地不足是我国的基本国情。耕地是土地资源的精华，人类近90%的食物来自耕地，其动态变化无疑是影响地区可持续发展的关键问题。

　　一、耕地资源的相关概念

　　1．土地资源是指已经被人类所利用和可预见的未来能被人类利用的土地。土地资源既包括自然范畴，即土地的自然属性，也包括经济范畴，即土地的社会属性，是人类的生产资料和劳动对象。土地资源是在目前的社会经济技术条件下可以被人类利用的土地，是一个由地形、气候、土壤、植被、岩石和水文等因素组成的自然综合体，也是人类过去和现在生产劳动的产物。因此，土地资源既具有自然属性，也具有社会属性，是“财富之母”。土地是重要的生物要素和物质载体，它既给人和万物鲜活的生命，同时也用驱体血肉、乳汁营养以及繁育出来的五谷粮棉、畜禽鱼虾、草木花卉、空气水体，养育人和万物，并在它们的生命过程中提供生存发展空间，衍生繁育的环境，从而使大自然的物种丰富多样，形态万千，呈现出人与其它生态交融相处，和谐共处的局面。中国国土辽阔，土地资源类型多样，耕地、林地、草地、荒漠、滩涂等在中国都有大面积分布。但是，中国山地多，平原少，耕地与林地所占的比例小。各类土地资源分布不均，耕地主要集中在东部季风区的平原和盆地地区；林地多集中在东北、西南的边远山区；草地多分布在内陆高原、山区。

　　2.耕地是指种植各种农作物的土地，它是人类所需食物的主要源泉，是农业生产发展的重要物质基础。耕地是指种植农作物的土地，包括新开荒地、休闲地、轮歇地、草田轮作地；以种植农作物为主间有零星果树、桑树或其他树木的土地；耕种三年以上的滩地和海涂，耕地中包括南方宽小于1.0米，北方宽小于2.0米的沟、渠、路和田埂。耕地中又分出灌溉水田、望天田、水浇地、旱地和菜地５个二级地类。耕地还指人们用犁把田地里的土翻松，便于播种庄稼。耕地是人类获取食物的重要基地，维护耕地数量与质量，对农业可持续发展至关重要。耕地是国民经济的基础。耕地是人类的衣食之源，人类生命活动所需的80%以上的热量、75%以上的蛋白质、88%以上的食物都来自于耕地。我国95%以上的蛋白质类食物均由东部农区提供；耕地是轻工业、尤其是纺织业原料的主要源地，以农产品为原料的加工业产值占轻工业总产值的50%-60%；耕地是国民经济累积的重要来源。据粗略估算，建国以来，种植业的生产累积已占国民经济总累积的1/3～1/4。耕地是社会稳定发展的基础。我国70%的人口生活在农村，耕地是农民维持生存最基本的物质基础。它直接、间接地为农民提供了40%～60%的经济收入和60%～80%的生活必需品；同时耕地也是城市居民基本生活资料的重要来源。

　　3.耕地资源是由自然土壤发育而成的，但并非任何土壤都可以发育成为耕地。能够形成耕地的土地需要具备可供农作物生长、发育、成熟的自然环境，具备一定的自然条件：（1）必须有平坦的地形，或者在坡度较大的条件下，能够修筑梯田，而又不至于引起水土流失，一般超过25℃以上的陡地不宜发展成耕地；（2）必须有相当深厚的土壤，以满足储藏水分、养分，供作物根系生长发育之需；（3）必须有适宜的温度和水分，以保证农作物生长发育成熟对热量和水量的要求；（4）必须有一定的抗拒自然灾害的能力；（5）必须达到在选择种植最佳农作物后，所获得的劳动产品收益，能够大于劳动投入，取得一定的经济效益。凡具备上述条件的土地绍过人们的劳动可以发展成为耕地。这类土地称为耕地资源。耕地资源包括两种类进：一是已开发利用的土地，即耕地；二是尚未开发利用的土地、即荒地。